JW subtitle extractor

Καλώς ήρθατε στο πρόγραμμα μας,
αγαπητοί αδελφοί και αδελφές.
Σήμερα, θα εξετάσουμε
πώς να χρησιμοποιούμε Βιβλικές αρχές
για να παίρνουμε καλές αποφάσεις.
Αλλά πρώτα,
ας πούμε μερικά ενθαρρυντικά νέα.
Με χαρά θα θέλαμε να σας ενημερώσουμε
για δύο ειδικές συνελεύσεις που έγιναν πρόσφατα.
Το σαββατοκύριακο 23-25 Μαΐου 2025,
διεξάχθηκε μια ειδική συνέλευση
στη Σάντα Κρουζ, στη Βολιβία.
Ήταν η μεγαλύτερη συνέλευση που έγινε ποτέ εκεί.
Παρευρέθηκαν πάνω από 1.900 εκπρόσωποι
από περίπου 10 χώρες.
Οι παρόντες έφτασαν τους 19.233
και βαφτίστηκαν 277 άτομα.
Επίσης, στις 13-15 Ιουνίου
διεξάχθηκε μία ειδική συνέλευση
στα Τίρανα, στην Αλβανία.
Οι παρόντες έφτασαν τους 8.987,
ανάμεσα στους οποίους
ήταν σχεδόν 2.000 εκπρόσωποι από 17 χώρες.
Αυτή ήταν η μεγαλύτερη συνέλευση
των Μαρτύρων του Ιεχωβά
που έγινε ποτέ στην Αλβανία,
και βαφτίστηκαν 83 άτομα.
Πόσο ευχάριστο είναι να βλέπουμε τον λαό του Ιεχωβά
να συμμετέχει μαζί στην αγνή λατρεία!
Αυτές οι περιστάσεις
μάς θυμίζουν τα λόγια στον Ψαλμό 133:1:
«Δείτε πόσο καλό και ευχάριστο
είναι να ζουν μαζί οι αδελφοί με ενότητα!»
Αλλά τώρα ας εξετάσουμε
πώς μπορούμε εμείς ως Xριστιανοί
να παίρνουμε σοφές αποφάσεις
χρησιμοποιώντας τις αρχές της Αγίας Γραφής
αντί να βασιζόμαστε σε ένα σωρό κανόνες.
Σκεφτείτε το εξής απλό παράδειγμα:
Όταν ήμασταν παιδιά,
οι γονείς μας μάς έβαζαν κανόνες για την ασφάλειά μας.
Ίσως μας έλεγαν:
«Να με κρατάς πάντα από το χέρι
όταν περνάμε τον δρόμο».
Μας έβαζαν αυτόν τον κανόνα
για να μας προστατέψουν από πραγματικούς κινδύνους.
Αλλά καθώς μεγαλώναμε,
δεν χρειαζόταν πλέον να κρατάμε
το χέρι της μαμάς ή του μπαμπά.
Μήπως δεν υπήρχε πια κίνδυνος;
Όχι.
Απλώς μάθαμε να προσέχουμε
αν έρχεται κάποιο αυτοκίνητο
και να διασχίζουμε τον δρόμο με ασφάλεια.
Εξάλλου, θα φαινόταν περίεργο
αν ένας άντρας 30 χρονών που είναι υγιής
χρειαζόταν ακόμα να κρατάει το χέρι της μητέρας του
για να περάσει τον δρόμο.
Παρόμοια, οι ώριμοι Χριστιανοί
δεν χρειάζονται έναν κανόνα για κάθε περίπτωση.
Αντίθετα, εξετάζουμε ποιες Βιβλικές αρχές
εφαρμόζονται κάθε φορά.
Αν δεν υπάρχει κάποιος ξεκάθαρος
νόμος στη Γραφή για ένα ζήτημα
χρησιμοποιούμε τη Βιβλικά εκπαιδευμένη συνείδησή μας
για να πάρουμε μια καλή απόφαση.
Για παράδειγμα, εξετάστε τη χρήση συμβόλων ή έθιμα
που μπορεί να έχουν τη ρίζα τους
στην ψεύτικη θρησκεία.
Καθώς η οργάνωσή μας είναι τεράστια
και εκτείνεται σε 240 χώρες,
μπορείτε να φανταστείτε
με πόσα διαφορετικά σύμβολα και έθιμα
έρχονται αντιμέτωποι οι αδελφοί μας;
Πώς μπορούμε να αποφασίσουμε
αν ένα συγκεκριμένο σύμβολο ή έθιμο
είναι αποδεκτό;
Ας εξετάσουμε τρεις βασικές αρχές.
(1) Μήπως κάτι τέτοιο θα πρόσβαλε τον Ιεχωβά;
Στη 2 Κορινθίους 6:17,
ο Ιεχωβά μάς δίνει μια ξεκάθαρη οδηγία:
«“Γι’ αυτό, βγείτε από ανάμεσά τους
και αποχωριστείτε”, λέει ο Ιεχωβά,
“και πάψτε να αγγίζετε αυτό που είναι ακάθαρτο”»·
«“και εγώ θα σας δεχτώ”».
Αυτή η αρχή τονίζει ότι οι Χριστιανοί
δεν πρέπει να έχουν σχέση
με οποιοδήποτε σύμβολο ή έθιμο
συνδέεται με την ψεύτικη θρησκεία ή τον πνευματισμό.
(2) Πώς θα επηρέαζε αυτό τους αδελφούς στην εκκλησία;
Τα εδάφια Ρωμαίους 14:19 και 21 αναφέρουν:
«Άρα λοιπόν, ας επιδιώκουμε ό,τι συμβάλλει στην ειρήνη
και ό,τι εποικοδομεί τους άλλους».
«Καλύτερα να μη φας κρέας ούτε να πιεις κρασί
ούτε να κάνεις οτιδήποτε
εξαιτίας του οποίου προσκόπτει ο αδελφός σου».
Ακόμη και αν ένα σύμβολο ή έθιμο
δεν είναι κακό αυτό καθαυτό,
πρέπει να λαβαίνουμε υπόψη
πώς μπορεί να το βλέπουν οι άλλοι στην εκκλησία.
Ποτέ δεν θα θέλαμε οι πράξεις μας
να προσβάλουν τους άλλους εσκεμμένα.
Ταυτόχρονα, ως ώριμοι Χριστιανοί,
σεβόμαστε το δικαίωμα που έχουν οι άλλοι
να παίρνουν τις δικές τους αποφάσεις
με βάση τη Βιβλικά εκπαιδευμένη συνείδησή τους.
(3) Πώς θεωρούν αυτό το σύμβολο ή το έθιμο
οι άνθρωποι στον τόπο όπου ζω;
Προσέξτε τη Βιβλική αρχή
στην 1 Κορινθίους 9:20, 21 και 23:
«Στους Ιουδαίους έγινα ως Ιουδαίος για να κερδίσω Ιουδαίους·
σε εκείνους που είναι κάτω από νόμο
έγινα σαν να είμαι και εγώ κάτω από νόμο,
αν και δεν είμαι κάτω από νόμο,
για να κερδίσω εκείνους που είναι κάτω από νόμο.
Σε εκείνους που είναι χωρίς νόμο
έγινα σαν να είμαι και εγώ χωρίς νόμο,
αν και δεν είμαι χωρίς νόμο ως προς τον Θεό
αλλά κάτω από νόμο ως προς τον Χριστό,
για να κερδίσω εκείνους που είναι χωρίς νόμο.
Κάνω τα πάντα για χάρη των καλών νέων
για να τα μεταδώσω σε άλλους».
Η αρχή εδώ είναι ότι λαβαίνουμε υπόψη
το πώς νιώθουν
και το πώς βλέπουν οι άλλοι το κάθε ζήτημα.
Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε
πώς βλέπουν οι άνθρωποι
στη χώρα ή την κοινωνία όπου ζούμε
ένα συγκεκριμένο σύμβολο ή έθιμο.
Μπορεί κάτι που θεωρείται
πολύ προσβλητικό στον τόπο μας
να θεωρείται εντελώς αθώο
σε έναν άλλον τόπο ή σε έναν άλλον πολιτισμό.
Το 1977, το περιοδικό Ξύπνα!
έθεσε το εξής σημαντικό ερώτημα:
«Ποια πρέπει να είναι η στάσις του Χριστιανού
ως προς τα σχήματα και τα σχέδια που κάποτε
ή σε κάποιο τόπο είχαν συνδεθή με την ψευδή θρησκεία;
Αυτό το ερώτημα μπορεί να δημιουργηθή
όταν διαλέγετε ταπετσαρία για το σπίτι σας,
το ‘εμπριμέ’ μιας γραβάτας ή ενός φορέματος,
ή κοσμήματα όπως ένα ζευγάρι μανικετόκουμπα,
ένα βραχιόλι ή ένα περιδέραιο.
Μπορεί επίσης να σχετίζεται με
το σχέδιο των φωτιστικών ή των πιάτων.
Μπορεί να αναρωτηθήτε.
‘Μήπως αυτό το σχέδιο συνδέεται κατά κάποιον τρόπο
με την ειδωλολατρική θρησκεία;’»
Μετά ανέφερε μια σημαντική σκέψη:
«Πολλές φορές ένα σχέδιο
αλλάζει σημασία ανάλογα με τον τόπο και τον χρόνο.
Ένα ωρισμένο σχήμα
μπορεί να έχη κάποια ιδιαίτερη σημασία για έναν παρατηρητή
σε ωρισμένο τόπο και χρόνο,
αλλά να έχη διαφορετική σημασία για τον παρατηρητή
που βρίσκεται σε κάποιον άλλο τόπο ή εποχή».
«Επομένως, για ποιο πράγμα
πρέπει να ενδιαφέρεται κυρίως ο Χριστιανός;
Όχι για το τι μπορεί να σήμαινε πριν από
χιλιάδες χρόνια ένα ωρισμένο σύμβολο,
ή πώς μπορεί να το θεωρούν στην άλλη άκρη του κόσμου,
αλλά τι σημασία έχει τώρα
για τους περισσοτέρους ανθρώπους του τόπου του».
Το άρθρο έδινε παραδείγματα γνωστών συμβόλων
που κάποτε συνδέονταν με την ψεύτικη λατρεία,
αλλά δεν έχουν πλέον αυτή τη σημασία σήμερα.
Μερικά από αυτά τα παραδείγματα αφορούσαν
το σχήμα της καρδιάς,
το σύμβολο του κρίνου και το ρόδι.
Το άρθρο τελείωνε με την εξής πρακτική συμβουλή:
«Με τόσα πολλά διαφορετικά σχέδια
που χρησιμοποίησε η ψευδής θρησκεία,
αν κανείς έμπαινε στον κόπο να δαπανήση χρόνο,
θα μπορούσε να βρη κάποιον ανεπιθύμητο συνδυασμό
σχεδόν σε κάθε σχέδιο που βλέπει γύρω του.
Αλλά προς τι;
Δεν θα ήταν κάτι ανώφελο;
Και είναι αυτή η καλύτερη χρήσις
του χρόνου και της προσοχής ενός ατόμου;
Αν ένα ωρισμένο σχέδιο ή σχήμα,
θεωρήται, γενικώς ως θρησκευτικό
σύμβολο στον τόπο που ζήτε,
υπάρχει σοβαρός λόγος να το αποφύγετε.
Ή, αν πολλοί ντόπιοι
είναι ιδιαιτέρως ευαίσθητοι για κάποιο σχήμα ή διακοσμητικό,
ο ώριμος Χριστιανός θα προτιμήση να το αποφύγη,
αποφεύγοντας έτσι άσκοπη ταραχή και σκάνδαλο».
Πολύ χρήσιμες αρχές, δεν συμφωνείτε;
Το ίδιο ισχύει με τα έθιμα.
Η άποψη για αυτά αλλάζει με το πέρασμα του χρόνου.
Το Ξύπνα! με ημερομηνία 8 Ιανουαρίου 2000
είχε ένα άρθρο με τίτλο
«Ισορροπημένη Άποψη για τα Δημοφιλή Έθιμα».
Ανέφερε:
«Τα έθιμα έχουν δεχτεί ισχυρές επιρροές από τη θρησκεία.
Πολλά, μάλιστα,
ξεπήδησαν από παλιές δεισιδαιμονίες
και αντιγραφικές θρησκευτικές ιδέες».
Το άρθρο επισήμαινε αρκετά παραδείγματα.
Κάποια από αυτά τα έθιμα
μπορεί να προέρχονταν από την ψεύτικη θρησκεία.
Ωστόσο, το άρθρο ανέφερε:
«Με το πέρασμα των ετών, όμως,
οι θρησκευτικές προεκτάσεις έσβησαν,
και σήμερα αυτά τα ήθη και τα έθιμα
δεν έχουν καμιά θρησκευτική σημασία».
Κατόπιν ρωτούσε:
«Τι πρέπει, λοιπόν, να ενδιαφέρει
πρωταρχικά έναv Χριστιανό;
Μολονότι ίσως υπάρχουν λόγοι για τους οποίους
πρέπει να ερευνήσει τις ρίζες κάποιου εθίμου,
σε μερικές περιπτώσεις είναι σημαντικότερο
να εξετάσει τι σημαίνει αυτό το έθιμο
για τους ανθρώπους
στο χρόνο και στον τόπο όπου ζει τώρα.
Αν κάποιο έθιμο έχει αντιγραφικές
ή κατά κάποιον άλλον τρόπο αρνητικές προεκτάσεις
σε μια συγκεκριμένη περίοδο του έτους
ή υπό ορισμένες περιστάσεις,
οι Χριστιανοί μπορεί να αποφασίσουν σοφά
να το αποφύγουν εκείνη την περίοδο».
Ποια είναι μερικά γνωστά παραδείγματα σήμερα;
Πολλοί άνθρωποι όταν χασμουριούνται,
καλύπτουν το στόμα τους.
Στην αρχαιότητα,
μερικοί το έκαναν αυτό επειδή πίστευαν ότι έτσι
θα εμπόδιζαν την ψυχή τους
να βγει από το στόμα τους.
Τι ισχύει όμως σήμερα;
Σήμερα, γενικά θεωρείται πράξη ευγένειας
και δεν έχει πνευματιστική σημασία.
Τι θα πούμε για τις βέρες;
Κάποιοι ιστορικοί ισχυρίζονται ότι οι βέρες
έχουν ειδωλολατρικές ρίζες.
Ωστόσο, σήμερα οι περισσότεροι άνθρωποι
θεωρούν τις βέρες απλώς ως ένδειξη
ότι κάποιος είναι παντρεμένος.
Ένα παράδειγμα που δείχνει
πόσο σημαντικό είναι το πότε κάνουμε κάτι
είναι οι γιρλάντες με τα φωτάκια.
Σε πολλούς Μπεθελίτες εδώ στο Γουόργουικ
αρέσει να κρεμάνε στα μπαλκόνια τους
άσπρα φωτάκια ως διακοσμητικά
—εκτός από τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο.
Γιατί όχι τότε;
Επειδή στην περιοχή μας
τα φωτάκια συνδέονται στενά με τα Χριστούγεννα,
μια γιορτή της ψεύτικης θρησκείας.
Οι αδελφοί μας στο Μπέθελ λοιπόν
δεν θέλουν να δώσουν καθόλου την εντύπωση
ότι συμμετέχουν σε αυτή τη γιορτή
της ψεύτικης θρησκείας.
Ένα άλλο παράδειγμα αφορά τις προπόσεις
ή το τσούγκρισμα των ποτηριών.
Για χρόνια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά
δεν συμμετείχαν σε αυτά τα έθιμα
επειδή μπορεί να προέρχονταν
από την ψεύτικη θρησκεία.
Ωστόσο, σήμερα στα περισσότερα μέρη
οι προπόσεις και το τσούγκρισμα των ποτηριών
δεν συνδέονται πλέον με την ψεύτικη θρησκεία.
Είναι απλώς κάτι
που συνηθίζεται σε παρέες φίλων.
Επομένως, το Κυβερνών Σώμα,
αφού εξέτασε το ζήτημα με προσευχή,
κατέληξε στο συμπέρασμα
ότι δεν χρειάζεται να υπάρχει κάποιος κανόνας
για τις προπόσεις και το τσούγκρισμα των ποτηριών.
Κάθε Χριστιανός
πρέπει να καθοδηγείται από τις αρχές
που εξετάσαμε σε αυτή την ενημέρωση
και τη δική του Βιβλικά εκπαιδευμένη συνείδηση
για να πάρει μια καλή απόφαση.
Τι σημαίνει αυτό;
Μήπως ότι οι προπόσεις είναι πλέον αποδεκτές
κάθε στιγμή και σε κάθε περίσταση;
Όχι βέβαια.
Απλώς λέμε
ότι δεν υπάρχει ανάγκη να βάζουμε κανόνες.
Κάθε Χριστιανός
πρέπει να καθοδηγείται από τις Βιβλικές αρχές
για να πάρει μια καλή απόφαση σε κάθε περίπτωση.
Εφόσον θα μπορούσαν να προκύψουν
τόσο πολλές διαφορετικές καταστάσεις
στις 240 χώρες όπου υπηρετεί ο λαός του Ιεχωβά,
πόσο ευλογημένοι είμαστε
που ο Ιεχωβά μάς έδωσε αυτές τις Βιβλικές αρχές!
Ας τις ανασκοπήσουμε εν συντομία.
Πρώτο και σημαντικότερο,
αγαπάμε τον Ιεχωβά
και θέλουμε να τον ευαρεστούμε πάντοτε.
Θα μπορούσαμε λοιπόν να αναρωτηθούμε:
“Μήπως θα πρόσβαλε αυτή η πρόποση τον Ιεχωβά;”
Για παράδειγμα,
μήπως συνδέεται με κάποια
θρησκευτική ή εθνικιστική γιορτή;
Ή μήπως είναι απλώς μια έκφραση φιλίας
ή μια ευχή για καλή υγεία;
Δεύτερον, αγαπάμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας
και δεν θα θέλαμε να τους προσβάλλουμε εσκεμμένα.
Σεβόμαστε τα αισθήματά τους
και τη συνείδησή τους.
Και τρίτον, επειδή αγαπάμε τον Ιεχωβά
και τους ανθρώπους,
βλέπουμε με ευαισθησία τις απόψεις των ανθρώπων
στο μέρος όπου ζούμε για συγκεκριμένα έθιμα.
Τι μάθαμε λοιπόν;
Ο Ιεχωβά δεν μας επιβαρύνει με ατέλειωτους κανόνες.
Αντιθέτως, παρέχει στοργικά στον Λόγο του αρχές.
Αυτές μας βοηθούν να σκεφτόμαστε
προσεκτικά τις επιλογές μας
και να παίρνουμε σοφές αποφάσεις
σε σχέση με τα σύμβολα και τα έθιμα.
Είδαμε επίσης ότι πρέπει να σεβόμαστε
τη συνείδηση των άλλων
και να μην επιβάλλουμε τις προσωπικές
μας απόψεις στους άλλους.
Ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει ελευθερία,
και σεβόμαστε την ελευθερία που έχουν και οι άλλοι.
Εφαρμόζοντας τις Βιβλικές αρχές
με αγάπη και διάκριση,
παραμένουμε ενωμένοι
και δεν κάνουμε τους άλλους να προσκόπτουν.
Προσευχόμαστε ένθερμα
ώστε, όπως ακριβώς είπε ο απόστολος Παύλος
στο Εφεσίους 4:13,
«να φτάσουμε όλοι στην ενότητα της πίστης
και της ακριβούς γνώσης του Γιου του Θεού,
στο επίπεδο ενός πλήρως αναπτυγμένου άντρα,
φτάνοντας στο μέτρο του αναστήματος
που αντιστοιχεί στην πληρότητα του Χριστού».
Αδελφοί και αδελφές,
θέλουμε να ξέρετε
ότι σας αγαπάμε όλους πάρα πολύ.
Παρακολουθήσατε το JW Broadcasting®
από τα Παγκόσμια Κεντρικά Γραφεία
των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Ενημέρωση από το Κυβερνών Σώμα 2025 #4
- 

Ενημέρωση από το Κυβερνών Σώμα 2025 #4

Καλώς ήρθατε στο πρόγραμμα μας,
αγαπητοί αδελφοί και αδελφές.
Σήμερα, θα εξετάσουμε
πώς να χρησιμοποιούμε Βιβλικές αρχές
για να παίρνουμε καλές αποφάσεις.
Αλλά πρώτα,
ας πούμε μερικά ενθαρρυντικά νέα.
Με χαρά θα θέλαμε να σας ενημερώσουμε
για δύο ειδικές συνελεύσεις που έγιναν πρόσφατα.
Το σαββατοκύριακο 23-25 Μαΐου 2025,
διεξάχθηκε μια ειδική συνέλευση 
στη Σάντα Κρουζ, στη Βολιβία.
Ήταν η μεγαλύτερη συνέλευση που έγινε ποτέ εκεί.
Παρευρέθηκαν πάνω από 1.900 εκπρόσωποι
από περίπου 10 χώρες.
Οι παρόντες έφτασαν τους 19.233
και βαφτίστηκαν 277 άτομα.
Επίσης, στις 13-15 Ιουνίου
διεξάχθηκε μία ειδική συνέλευση 
στα Τίρανα, στην Αλβανία.
Οι παρόντες έφτασαν τους 8.987,
ανάμεσα στους οποίους
ήταν σχεδόν 2.000 εκπρόσωποι από 17 χώρες.
Αυτή ήταν η μεγαλύτερη συνέλευση 
των Μαρτύρων του Ιεχωβά
που έγινε ποτέ στην Αλβανία,
και βαφτίστηκαν 83 άτομα.
Πόσο ευχάριστο είναι να βλέπουμε τον λαό του Ιεχωβά
να συμμετέχει μαζί στην αγνή λατρεία!
Αυτές οι περιστάσεις
μάς θυμίζουν τα λόγια στον Ψαλμό 133:1:
«Δείτε πόσο καλό και ευχάριστο
είναι να ζουν μαζί οι αδελφοί με ενότητα!» 
Αλλά τώρα ας εξετάσουμε
πώς μπορούμε εμείς ως Xριστιανοί
να παίρνουμε σοφές αποφάσεις
χρησιμοποιώντας τις αρχές της Αγίας Γραφής
αντί να βασιζόμαστε σε ένα σωρό κανόνες.
Σκεφτείτε το εξής απλό παράδειγμα:
Όταν ήμασταν παιδιά,
οι γονείς μας μάς έβαζαν κανόνες για την ασφάλειά μας.
Ίσως μας έλεγαν:
«Να με κρατάς πάντα από το χέρι 
όταν περνάμε τον δρόμο».
Μας έβαζαν αυτόν τον κανόνα
για να μας προστατέψουν από πραγματικούς κινδύνους.
Αλλά καθώς μεγαλώναμε,
δεν χρειαζόταν πλέον να κρατάμε 
το χέρι της μαμάς ή του μπαμπά.
Μήπως δεν υπήρχε πια κίνδυνος;
Όχι.
Απλώς μάθαμε να προσέχουμε
αν έρχεται κάποιο αυτοκίνητο
και να διασχίζουμε τον δρόμο με ασφάλεια.
Εξάλλου, θα φαινόταν περίεργο
αν ένας άντρας 30 χρονών που είναι υγιής
χρειαζόταν ακόμα να κρατάει το χέρι της μητέρας του
για να περάσει τον δρόμο.
Παρόμοια, οι ώριμοι Χριστιανοί
δεν χρειάζονται έναν κανόνα για κάθε περίπτωση.
Αντίθετα, εξετάζουμε ποιες Βιβλικές αρχές
εφαρμόζονται κάθε φορά.
Αν δεν υπάρχει κάποιος ξεκάθαρος 
νόμος στη Γραφή για ένα ζήτημα
χρησιμοποιούμε τη Βιβλικά εκπαιδευμένη συνείδησή μας
για να πάρουμε μια καλή απόφαση.
Για παράδειγμα, εξετάστε τη χρήση συμβόλων ή έθιμα
που μπορεί να έχουν τη ρίζα τους 
στην ψεύτικη θρησκεία.
Καθώς η οργάνωσή μας είναι τεράστια
και εκτείνεται σε 240 χώρες,
μπορείτε να φανταστείτε
με πόσα διαφορετικά σύμβολα και έθιμα
έρχονται αντιμέτωποι οι αδελφοί μας;
Πώς μπορούμε να αποφασίσουμε
αν ένα συγκεκριμένο σύμβολο ή έθιμο
είναι αποδεκτό;
Ας εξετάσουμε τρεις βασικές αρχές.
(1) Μήπως κάτι τέτοιο θα πρόσβαλε τον Ιεχωβά;
Στη 2 Κορινθίους 6:17,
ο Ιεχωβά μάς δίνει μια ξεκάθαρη οδηγία:
«“Γι’ αυτό, βγείτε από ανάμεσά τους
και αποχωριστείτε”, λέει ο Ιεχωβά,
“και πάψτε να αγγίζετε αυτό που είναι ακάθαρτο”»·
«“και εγώ θα σας δεχτώ”».
Αυτή η αρχή τονίζει ότι οι Χριστιανοί
δεν πρέπει να έχουν σχέση
με οποιοδήποτε σύμβολο ή έθιμο
συνδέεται με την ψεύτικη θρησκεία ή τον πνευματισμό.  
(2) Πώς θα επηρέαζε αυτό τους αδελφούς στην εκκλησία;
Τα εδάφια Ρωμαίους 14:19 και 21 αναφέρουν:
«Άρα λοιπόν, ας επιδιώκουμε ό,τι συμβάλλει στην ειρήνη
και ό,τι εποικοδομεί τους άλλους».
«Καλύτερα να μη φας κρέας ούτε να πιεις κρασί
ούτε να κάνεις οτιδήποτε
εξαιτίας του οποίου προσκόπτει ο αδελφός σου». 
Ακόμη και αν ένα σύμβολο ή έθιμο
δεν είναι κακό αυτό καθαυτό,
πρέπει να λαβαίνουμε υπόψη
πώς μπορεί να το βλέπουν οι άλλοι στην εκκλησία.
Ποτέ δεν θα θέλαμε οι πράξεις μας
να προσβάλουν τους άλλους εσκεμμένα.
Ταυτόχρονα, ως ώριμοι Χριστιανοί,
σεβόμαστε το δικαίωμα που έχουν οι άλλοι
να παίρνουν τις δικές τους αποφάσεις
με βάση τη Βιβλικά εκπαιδευμένη συνείδησή τους.
(3) Πώς θεωρούν αυτό το σύμβολο ή το έθιμο
οι άνθρωποι στον τόπο όπου ζω;
Προσέξτε τη Βιβλική αρχή
στην 1 Κορινθίους 9:20, 21 και 23:
«Στους Ιουδαίους έγινα ως Ιουδαίος για να κερδίσω Ιουδαίους·
σε εκείνους που είναι κάτω από νόμο
έγινα σαν να είμαι και εγώ κάτω από νόμο,
αν και δεν είμαι κάτω από νόμο,
για να κερδίσω εκείνους που είναι κάτω από νόμο.
Σε εκείνους που είναι χωρίς νόμο
έγινα σαν να είμαι και εγώ χωρίς νόμο,
αν και δεν είμαι χωρίς νόμο ως προς τον Θεό
αλλά κάτω από νόμο ως προς τον Χριστό,
για να κερδίσω εκείνους που είναι χωρίς νόμο.
Κάνω τα πάντα για χάρη των καλών νέων
για να τα μεταδώσω σε άλλους». 
Η αρχή εδώ είναι ότι λαβαίνουμε υπόψη
το πώς νιώθουν
και το πώς βλέπουν οι άλλοι το κάθε ζήτημα.
Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε
πώς βλέπουν οι άνθρωποι 
στη χώρα ή την κοινωνία όπου ζούμε
ένα συγκεκριμένο σύμβολο ή έθιμο.
Μπορεί κάτι που θεωρείται
πολύ προσβλητικό στον τόπο μας
να θεωρείται εντελώς αθώο
σε έναν άλλον τόπο ή σε έναν άλλον πολιτισμό.
Το 1977, το περιοδικό <i>Ξύπνα!</i> 
έθεσε το εξής σημαντικό ερώτημα:
«Ποια πρέπει να είναι η στάσις του Χριστιανού
ως προς τα σχήματα και τα σχέδια που κάποτε
ή σε κάποιο τόπο είχαν συνδεθή με την ψευδή θρησκεία;
Αυτό το ερώτημα μπορεί να δημιουργηθή
όταν διαλέγετε ταπετσαρία για το σπίτι σας,
το ‘εμπριμέ’ μιας γραβάτας ή ενός φορέματος,
ή κοσμήματα όπως ένα ζευγάρι μανικετόκουμπα,
ένα βραχιόλι ή ένα περιδέραιο.
Μπορεί επίσης να σχετίζεται με 
το σχέδιο των φωτιστικών ή των πιάτων.
Μπορεί να αναρωτηθήτε.
‘Μήπως αυτό το σχέδιο συνδέεται κατά κάποιον τρόπο
με την ειδωλολατρική θρησκεία;’»
Μετά ανέφερε μια σημαντική σκέψη:
«Πολλές φορές ένα σχέδιο
αλλάζει σημασία ανάλογα με τον τόπο και τον χρόνο.
Ένα ωρισμένο σχήμα
μπορεί να έχη κάποια ιδιαίτερη σημασία για έναν παρατηρητή
σε ωρισμένο τόπο και χρόνο,
αλλά να έχη διαφορετική σημασία για τον παρατηρητή
που βρίσκεται σε κάποιον άλλο τόπο ή εποχή».
«Επομένως, για ποιο πράγμα
πρέπει να ενδιαφέρεται κυρίως ο Χριστιανός;
Όχι για το τι μπορεί να σήμαινε πριν από 
χιλιάδες χρόνια ένα ωρισμένο σύμβολο,
ή πώς μπορεί να το θεωρούν στην άλλη άκρη του κόσμου,
αλλά τι σημασία έχει τώρα
για τους περισσοτέρους ανθρώπους του τόπου του».
Το άρθρο έδινε παραδείγματα γνωστών συμβόλων
που κάποτε συνδέονταν με την ψεύτικη λατρεία,
αλλά δεν έχουν πλέον αυτή τη σημασία σήμερα.
Μερικά από αυτά τα παραδείγματα αφορούσαν
το σχήμα της καρδιάς,
το σύμβολο του κρίνου και το ρόδι.
Το άρθρο τελείωνε με την εξής πρακτική συμβουλή:
«Με τόσα πολλά διαφορετικά σχέδια
που χρησιμοποίησε η ψευδής θρησκεία,
αν κανείς έμπαινε στον κόπο να δαπανήση χρόνο,
θα μπορούσε να βρη κάποιον ανεπιθύμητο συνδυασμό
σχεδόν σε κάθε σχέδιο που βλέπει γύρω του.
Αλλά προς τι;
Δεν θα ήταν κάτι ανώφελο;
Και είναι αυτή η καλύτερη χρήσις 
του χρόνου και της προσοχής ενός ατόμου;
Αν ένα ωρισμένο σχέδιο ή σχήμα,
θεωρήται, γενικώς ως θρησκευτικό
σύμβολο στον τόπο που ζήτε,
υπάρχει σοβαρός λόγος να το αποφύγετε.
Ή, αν <i>πολλοί</i> ντόπιοι
είναι ιδιαιτέρως ευαίσθητοι για κάποιο σχήμα ή διακοσμητικό,
ο ώριμος Χριστιανός θα προτιμήση να το αποφύγη,
αποφεύγοντας έτσι άσκοπη ταραχή και σκάνδαλο».
Πολύ χρήσιμες αρχές, δεν συμφωνείτε;
Το ίδιο ισχύει με τα έθιμα.
Η άποψη για αυτά αλλάζει με το πέρασμα του χρόνου.
Το <i>Ξύπνα!</i> με ημερομηνία 8 Ιανουαρίου 2000
είχε ένα άρθρο με τίτλο
«Ισορροπημένη Άποψη για τα Δημοφιλή Έθιμα».
Ανέφερε:
«Τα έθιμα έχουν δεχτεί ισχυρές επιρροές από τη θρησκεία.
Πολλά, μάλιστα,
ξεπήδησαν από παλιές δεισιδαιμονίες
και αντιγραφικές θρησκευτικές ιδέες». 
Το άρθρο επισήμαινε αρκετά παραδείγματα.
Κάποια από αυτά τα έθιμα
μπορεί να προέρχονταν από την ψεύτικη θρησκεία.
Ωστόσο, το άρθρο ανέφερε:
«Με το πέρασμα των ετών, όμως,
οι θρησκευτικές προεκτάσεις έσβησαν,
και σήμερα αυτά τα ήθη και τα έθιμα
δεν έχουν καμιά θρησκευτική σημασία».
Κατόπιν ρωτούσε:
«Τι πρέπει, λοιπόν, να ενδιαφέρει 
πρωταρχικά έναv Χριστιανό;
Μολονότι ίσως υπάρχουν λόγοι για τους οποίους
πρέπει να ερευνήσει τις ρίζες κάποιου εθίμου,
σε μερικές περιπτώσεις είναι σημαντικότερο
να εξετάσει <i>τι σημαίνει αυτό το έθιμο</i>
<i>για τους ανθρώπους</i>
<i>στο χρόνο και στον τόπο όπου ζει τώρα.</i>
Αν κάποιο έθιμο έχει αντιγραφικές
ή κατά κάποιον άλλον τρόπο αρνητικές προεκτάσεις
σε μια συγκεκριμένη περίοδο του έτους
ή υπό ορισμένες περιστάσεις,
οι Χριστιανοί μπορεί να αποφασίσουν σοφά
να το αποφύγουν εκείνη την περίοδο».
Ποια είναι μερικά γνωστά παραδείγματα σήμερα;
Πολλοί άνθρωποι όταν χασμουριούνται,
καλύπτουν το στόμα τους.
Στην αρχαιότητα,
μερικοί το έκαναν αυτό επειδή πίστευαν ότι έτσι
θα εμπόδιζαν την ψυχή τους
να βγει από το στόμα τους.
Τι ισχύει όμως σήμερα;
Σήμερα, γενικά θεωρείται πράξη ευγένειας
και δεν έχει πνευματιστική σημασία.
Τι θα πούμε για τις βέρες;
Κάποιοι ιστορικοί ισχυρίζονται ότι οι βέρες
έχουν ειδωλολατρικές ρίζες.
Ωστόσο, σήμερα οι περισσότεροι άνθρωποι
θεωρούν τις βέρες απλώς ως ένδειξη
ότι κάποιος είναι παντρεμένος.
Ένα παράδειγμα που δείχνει 
πόσο σημαντικό είναι το πότε κάνουμε κάτι
είναι οι γιρλάντες με τα φωτάκια.
Σε πολλούς Μπεθελίτες εδώ στο Γουόργουικ
αρέσει να κρεμάνε στα μπαλκόνια τους
άσπρα φωτάκια ως διακοσμητικά
—εκτός από τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο.
Γιατί όχι τότε;
Επειδή στην περιοχή μας
τα φωτάκια συνδέονται στενά με τα Χριστούγεννα,
μια γιορτή της ψεύτικης θρησκείας.
Οι αδελφοί μας στο Μπέθελ λοιπόν
δεν θέλουν να δώσουν καθόλου την εντύπωση
ότι συμμετέχουν σε αυτή τη γιορτή 
της ψεύτικης θρησκείας.
Ένα άλλο παράδειγμα αφορά τις προπόσεις
ή το τσούγκρισμα των ποτηριών.
Για χρόνια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά 
δεν συμμετείχαν σε αυτά τα έθιμα
επειδή μπορεί να προέρχονταν
από την ψεύτικη θρησκεία.
Ωστόσο, σήμερα στα περισσότερα μέρη
οι προπόσεις και το τσούγκρισμα των ποτηριών
δεν συνδέονται πλέον με την ψεύτικη θρησκεία.
Είναι απλώς κάτι
που συνηθίζεται σε παρέες φίλων.
Επομένως, το Κυβερνών Σώμα,
αφού εξέτασε το ζήτημα με προσευχή,
κατέληξε στο συμπέρασμα
ότι δεν χρειάζεται να υπάρχει κάποιος κανόνας
για τις προπόσεις και το τσούγκρισμα των ποτηριών.
Κάθε Χριστιανός
πρέπει να καθοδηγείται από τις αρχές 
που εξετάσαμε σε αυτή την ενημέρωση
και τη δική του Βιβλικά εκπαιδευμένη συνείδηση
για να πάρει μια καλή απόφαση.
Τι σημαίνει αυτό;
Μήπως ότι οι προπόσεις είναι πλέον αποδεκτές
κάθε στιγμή και σε κάθε περίσταση;
Όχι βέβαια.
Απλώς λέμε
ότι δεν υπάρχει ανάγκη να βάζουμε κανόνες.
Κάθε Χριστιανός
πρέπει να καθοδηγείται από τις Βιβλικές αρχές
για να πάρει μια καλή απόφαση σε κάθε περίπτωση. 
Εφόσον θα μπορούσαν να προκύψουν
τόσο πολλές διαφορετικές καταστάσεις
στις 240 χώρες όπου υπηρετεί ο λαός του Ιεχωβά,
πόσο ευλογημένοι είμαστε
που ο Ιεχωβά μάς έδωσε αυτές τις Βιβλικές αρχές!
Ας τις ανασκοπήσουμε εν συντομία.
Πρώτο και σημαντικότερο,
αγαπάμε τον Ιεχωβά
και θέλουμε να τον ευαρεστούμε πάντοτε.
Θα μπορούσαμε λοιπόν να αναρωτηθούμε:
“Μήπως θα πρόσβαλε αυτή η πρόποση τον Ιεχωβά;”
Για παράδειγμα,
μήπως συνδέεται με κάποια 
θρησκευτική ή εθνικιστική γιορτή;
Ή μήπως είναι απλώς μια έκφραση φιλίας
ή μια ευχή για καλή υγεία;
Δεύτερον, αγαπάμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας
και δεν θα θέλαμε να τους προσβάλλουμε εσκεμμένα.
Σεβόμαστε τα αισθήματά τους
και τη συνείδησή τους.
Και τρίτον, επειδή αγαπάμε τον Ιεχωβά
και τους ανθρώπους,
βλέπουμε με ευαισθησία τις απόψεις των ανθρώπων
στο μέρος όπου ζούμε για συγκεκριμένα έθιμα.
Τι μάθαμε λοιπόν;
Ο Ιεχωβά δεν μας επιβαρύνει με ατέλειωτους κανόνες.
Αντιθέτως, παρέχει στοργικά στον Λόγο του αρχές.
Αυτές μας βοηθούν να σκεφτόμαστε 
προσεκτικά τις επιλογές μας
και να παίρνουμε σοφές αποφάσεις
σε σχέση με τα σύμβολα και τα έθιμα.
Είδαμε επίσης ότι πρέπει να σεβόμαστε 
τη συνείδηση των άλλων
και να μην επιβάλλουμε τις προσωπικές
μας απόψεις στους άλλους.
Ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει ελευθερία,
και σεβόμαστε την ελευθερία που έχουν και οι άλλοι.
Εφαρμόζοντας τις Βιβλικές αρχές
με αγάπη και διάκριση,
παραμένουμε ενωμένοι
και δεν κάνουμε τους άλλους να προσκόπτουν.
Προσευχόμαστε ένθερμα
ώστε, όπως ακριβώς είπε ο απόστολος Παύλος
στο Εφεσίους 4:13,
«να φτάσουμε όλοι στην ενότητα της πίστης
και της ακριβούς γνώσης του Γιου του Θεού,
στο επίπεδο ενός πλήρως αναπτυγμένου άντρα,
φτάνοντας στο μέτρο του αναστήματος
που αντιστοιχεί στην πληρότητα του Χριστού».
Αδελφοί και αδελφές,
θέλουμε να ξέρετε
ότι σας αγαπάμε όλους πάρα πολύ.
Παρακολουθήσατε το JW Broadcasting® 
από τα Παγκόσμια Κεντρικά Γραφεία 
των Μαρτύρων του Ιεχωβά.


-