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-Bienvenue,
très chers frères et sœurs,
pour notre point actualité !
Nous aimerions commencer
par un bref rapport
sur certaines des catastrophes
qui ont encore
malheureusement ébranlé
nos frères récemment.
En septembre,
nos frères de Grèce
ont dû faire face
à de fortes pluies
et à de terribles inondations.
En octobre,
nos frères du Mexique
ont subi un ouragan
de catégorie 5,
qui a causé
des dégâts considérables.
Et en novembre,
nos frères des Philippines
ont été confrontés
à un tremblement de terre
de magnitude 6,7.
Malheureusement,
ce tremblement de terre
a causé la mort
d’une de nos chères sœurs,
et en plus,
dix frères et sœurs ont été blessés.
Nous continuons de prier
pour ceux qui sont éprouvés
par les nombreuses catastrophes
qui se produisent dans le monde.
Nous voulons tous
vous remercier
pour votre soutien et vos prières.
Certains d’entre vous
travaillent sans relâche
aux opérations de secours.
Et beaucoup
donnent de leurs ressources
et font des offrandes généreuses,
ce qui nous permet de fournir
les produits de première nécessité
à nos frères et sœurs,
et de reconstruire leurs domiciles
et leurs salles du Royaume.
Nous vous sommes tellement
reconnaissants de votre aide !
Au nom du Collège central,
nous vous disons merci !
Maintenant, pour le reste
de notre point actualité,
nous allons développer le thème :
“Nous nous recommandons
comme ministres de Dieu.”
Ce thème est basé
sur 2 Corinthiens 6:4,
où l’apôtre Paul dit :
“Sous tous les rapports,
nous nous recommandons
comme ministres de Dieu”.
Qu’est-ce que ça veut dire ?
La note d’étude en anglais dit :
“Le verbe grec rendu par
‘se recommander comme’
exprime l’idée de ‘montrer
(ou bien prouver)
que l’on est’.”
Mais comment montrer
que nous sommes
des ministres du vrai Dieu ?
Un des moyens importants,
c’est notre apparence.
Nous voulons tous
bien représenter
le Dieu que nous aimons
et que nous adorons.
Comment y parvenir ?
En suivant les principes bibliques.
Par exemple,
examinons le principe
qu’on trouve
en 1 Timothée 2:9, 10 :
“De même,
les femmes doivent se parer
d’une tenue convenable,
avec modestie et bon sens,
non pas avec des tresses et de l’or,
des perles
ou des vêtements coûteux,
mais qu’elles se parent
d’œuvres bonnes,
comme il convient
à des femmes qui déclarent
être attachées à Dieu.”
C’est vrai que ce conseil
s’adresse aux femmes chrétiennes,
mais le principe s’applique
à la fois
aux femmes et aux hommes.
Donc, une des façons
dont nous pouvons tous
“nous recommander
comme ministres de Dieu”,
c’est de veiller à ce que
notre apparence soit
convenable et modeste,
et qu’elle reflète le bon sens.
Mais est-ce que ça veut dire
que tous les Témoins de Jéhovah
font les mêmes choix ?
Est-ce qu’on devrait
porter un uniforme ?
Est-ce que
nous devrions tous avoir
la même tenue
et le même aspect général ?
Evidemment que non.
Il y a plus de huit millions
de Témoins de Jéhovah dans le monde,
et nous sommes de cultures
complètement différentes.
C’est Jéhovah qui a attiré
ces millions de personnes,
et il aime la variété !
Mais alors,
qu’en est-il
du port de la barbe ?
Est-ce approprié
pour un frère de porter la barbe ?
Pour nous aider à répondre
à cette question,
regardons la vidéo suivante,
qui retrace l’histoire
du port de la barbe
au sein du peuple de Dieu.
-À l’époque des patriarches,
il était courant
que les hommes portent la barbe.
Les Israélites
ont conservé cette habitude.
Et un Israélite ne se rasait
que pour montrer qu’il s’humiliait
ou qu’il était en deuil.
Par exemple, quand le roi
des Ammonites a humilié
les messagers de David
en leur rasant la barbe,
David, pour préserver leur dignité,
leur a dit de rester à Jéricho
jusqu’à ce que
leur barbe ait repoussé.
Des siècles plus tard,
le prophète Ézéchiel
a rasé sa tête et sa barbe
pour annoncer la profonde détresse
qui affligerait Jérusalem
peu de temps après.
Et Jésus ?
Puisqu’il était Israélite,
portait-il la barbe ?
Pendant des années,
sur la base des conclusions
de certains archéologues,
nos publications représentaient
généralement Jésus sans barbe.
Mais en 1968,
il y a eu un changement.
Un article de La Tour de Garde
en a donné la raison
en citant des preuves
historiques et bibliques.
Dans les Évangiles,
rien n’indique
que Jésus se démarquait
par son apparence.
Il faisait comme tous
les autres Juifs de son époque :
il portait une barbe.
Depuis, nos vidéos
et les illustrations
de nos publications
représentent toujours Jésus
avec une barbe bien entretenue.
À l’époque des premiers chrétiens,
les Romains avaient pris l’habitude
de se raser.
Les chrétiens d’origine juive
devaient-ils donc se raser ?
Ou bien, les chrétiens
d’origine gentile devaient-ils
se laisser pousser la barbe afin
de ressembler à leurs frères juifs ?
Ni l’un ni l’autre !
La Bible ne donnant
aucune instruction dans ce domaine,
se laisser pousser la barbe
ou se raser
était une décision personnelle.
À la fin du 19e
et au début du 20e siècles,
de nombreux Étudiants de la Bible
portaient la barbe.
C’est ce qu’on voit sur ces photos
de frères pèlerins,
comme on appelait alors
les responsables itinérants.
Frère Russell lui-même
était barbu.
Et l’éditeur d’un journal
l’a qualifié
de “ministre élégant”, ajoutant :
“Je n’ai jamais eu l’impression
qu’il se démarquait
des milliers d’autres prédicateurs.
Sa barbe soyeuse, blanche et fournie
est la barbe d’un patriarche,
d’un père.
Elle inspire confiance.”
Peu après la Première
Guerre mondiale,
le rasage est revenu à la mode.
Sur cette photo, prise en 1919,
la plupart des pèlerins
étaient rasés.
En fait, même si nos publications
ne disaient pas grand-chose
sur ce sujet, très peu de frères
portaient la barbe.
À partir des années 60,
dans beaucoup de pays,
la barbe est devenue un symbole
de rébellion contre l’autorité.
Ce qui fait que, dans ces pays,
la plupart des hommes,
tant les Témoins
que les non-Témoins,
préféraient se raser.
En raison de l’image négative
associée à la barbe, il était rare
qu’un frère qui en porte une
soit nommé assistant, ancien
ou à une autre fonction
dans l’organisation.
Avec le temps, dans certains pays,
le port de la barbe
a perdu sa connotation négative
et est devenu plus courant.
Dans ces endroits,
des frères barbus
ont été nommés
assistants et anciens.
Et récemment, le port de la barbe
est devenu courant
dans plus de pays encore.
Alors, comment
considérer un frère
qui choisit de se laisser pousser
la barbe aujourd’hui ?
-La vidéo se termine
par une question
vraiment intéressante :
Comment considérer un frère
qui choisit de se laisser pousser
la barbe aujourd’hui ?
Le Collège central
m’a demandé
de lire la communication suivante :
“Un certain nombre de filiales
dans le monde nous ont écrit
pour nous faire savoir
que beaucoup
continuent de se demander
si oui ou non
il est approprié pour
un frère nommé
de porter la barbe.
Après avoir considéré
la question dans la prière,
le Collège central a conclu
qu’il fallait clarifier la question.
Le Collège central
ne voit pas d’objection
à ce qu’un frère porte la barbe.
Pourquoi ?
Parce que la Bible
ne condamne pas
le port de la barbe.
De plus, au fil du temps,
nous avons remarqué que
dans de nombreux pays,
il est acceptable que les hommes
qui occupent
un poste à responsabilités
dans le monde des affaires
ou au sein d’un gouvernement
portent la barbe.
Ainsi, porter ou non la barbe
est une décision personnelle.
Les conditions requises
pour qu’un frère soit nommé
assistant ou ancien
sont fondées
sur sa spiritualité,
et non sur le fait
qu’il porte la barbe ou non.
Cette ligne de conduite
s’applique également
aux serviteurs
spéciaux à plein temps
au Béthel
et à ceux dans le territoire,
comme les pionniers spéciaux,
les missionnaires et
les responsables de circonscription.
En accord avec Romains 14:4,
ni les anciens
ni aucun autre chrétien
ne devrait juger un frère
qui choisit
de porter la barbe.
Nous savons que ces indications
nous aideront
à rester sur nos gardes
contre tout ce qui pourrait
causer des divisions
au sein du peuple de Jéhovah.”
Fin de la communication
émanant du Collège central.
Cette communication, cependant,
peut soulever des questions.
En voici une, par exemple :
pourquoi le Collège central
donne-t-il
cette orientation aujourd’hui ?
Eh bien, comme on le lit
en 1 Corinthiens 7:31,
l’apôtre Paul a écrit
sous inspiration divine :
“La scène de ce monde
est en train de changer.”
La note d’étude en anglais
sur ce verset montre que Paul
fait peut-être allusion à la manière
dont les décors changent rapidement
dans une pièce de théâtre
et où les acteurs
font une brève apparition
puis disparaissent de la scène.
Le principe qu’a énoncé Paul
s’applique aussi
à l’aspect général :
les gens ont changé de style
au fur et à mesure des années.
Par exemple, la barbe est
de plus en plus portée
par des hommes occupant
des postes à responsabilités
désireux d’avoir
une apparence respectable.
Voici une autre question :
comment considérer un frère
qui décide
de se laisser pousser la barbe ?
Eh bien, nous devrions appliquer
le conseil de Jésus
que l’on trouve en Jean 7:24 :
“Arrêtez de juger
d’après l’apparence.”
Comme nous l’avons vu
dans la vidéo, les styles des gens
ont changé au fil du temps.
Ces changements
ne sont pas tous mauvais.
Expliquons :
Aucun d’entre nous
ne choisirait de s’habiller
et d’adopter le style des gens
des temps bibliques,
ni même de ceux
d’il y a un siècle.
En fait, la plupart d’entre nous
choisissons de suivre les styles
qui sont courants aujourd’hui,
et non ceux qui avaient cours
il y a des dizaines d’années.
En général, il n’est pas mal que
notre tenue et notre aspect général
soient similaires à ceux des gens
de là où nous vivons,
bien sûr tant que ce style
n’est pas contraire aux principes
contenus dans la Bible.
Nous voulons
toujours nous assurer
que notre apparence
reflète la propreté,
la modestie et le bon sens.
Voici une autre question :
comment pouvons-nous
favoriser l’unité
au vu de cette ligne de conduite ?
Après avoir regardé
ce point actualité,
certains pourraient éprouver
des sentiments très forts.
Par exemple,
certains pourraient se dire
que cela leur donne raison,
ils pourraient dire :
“Ça, c’est exactement
ce que moi je dis,
depuis si longtemps !
Ça prouve qu’en fait,
j’avais raison
depuis tout ce temps.”
D’autres pourraient
être déçus et se dire :
“J’ai suivi
notre ligne de conduite
sur l’aspect général
pendant toutes ces années.
Alors, maintenant,
je suis vraiment déçu.”
Mais l’une ou l’autre
de ces réactions
est-elle appropriée ?
Pas vraiment.
Notez ce que
l’apôtre Paul a écrit
sous inspiration divine
en 1 Corinthiens 1:10 :
“Je vous encourage, frères,
au nom
de notre Seigneur Jésus Christ,
à être tous unis
dans ce que vous dites
et à ne pas avoir de divisions
parmi vous, mais à être
parfaitement unis
dans la même pensée
et dans la même opinion.”
Comment ce principe
s’applique-t-il ici ?
Eh bien, si nous avons défendu
notre propre point de vue,
notre avis sur le sujet,
en contredisant les instructions
de notre organisation,
avons-nous favorisé l’unité ?
Avons-nous aidé
nos frères et sœurs
à être “parfaitement unis
dans la même opinion” ?
C’est clair que non.
Ceux qui auraient fait cela
doivent revoir leur façon
de penser et leur état d’esprit.
D’un autre côté,
si nous avons
fidèlement soutenu les instructions
de notre organisation
au fil des années,
avons-nous une raison biblique
de regretter
ce que nous avons fait ?
Bien sûr que non !
Jéhovah accorde
beaucoup de valeur
à notre fidélité ;
il accorde aussi
de la valeur
à notre volonté d’obéir
et de nous soumettre
aux directives
que nous recevons
de l’organisation de Dieu.
Au 1er siècle de notre ère,
certains chrétiens ont permis
à la question de la circoncision
de causer des divisions.
Mais l’esprit saint a guidé
le Collège central
pour régler le problème
et favoriser l’unité.
De la même manière,
aujourd’hui le Collège central
fait tout pour favoriser l’unité.
Nous ne voudrions
absolument pas
que la question
du port de la barbe
crée des divisions parmi nous.
Nous devrions tous nous rappeler
que la partie terrestre
de l’organisation de Jéhovah
s’efforce toujours d’être le reflet
de la partie céleste,
de suivre
le mouvement en quelque sorte.
Vous souvenez-vous
de la vitesse à laquelle le char
de la vision d’Ézéchiel
se déplaçait ?
Il se déplaçait
à la vitesse de l’éclair.
Celui qui cherche
à devancer le char,
qui essaie d’imposer
un changement prématurément,
ou bien celui
qui est à la traîne,
qui hésite à soutenir
les changements
qui viennent
de l’esclave fidèle et avisé,
ne suit pas le rythme
de l’organisation de Jéhovah.
En conclusion,
ne sommes-nous
pas reconnaissants
pour cette ligne de conduite
équilibrée
sur le port de la barbe ?
Jéhovah nous honore.
Il laisse à chaque frère
la liberté de choisir
de porter la barbe
ou alors
de ne pas la porter.
Nous sommes convaincus
que vous êtes tous déterminés
à suivre le rythme,
à ajuster
vos points de vue si nécessaire
et à continuer à servir
Jéhovah fidèlement,
en favorisant l’amour et l’unité
parmi vos frères et sœurs.
Depuis le siège mondial
des Témoins de Jéhovah,
c’était JW Télédiffusion.

Point actualité n° 8 du Collège central (2023)