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Queridos irmãos, sejam muito bem-vindos a esta atualização!
Gostaríamos de começar com um breve relatório.
Vamos falar de alguns desastres naturais que, infelizmente,
afetaram os nossos irmãos em meses recentes.
No mês de setembro, os nossos irmãos na Grécia foram afetados por chuvas fortes
e grandes inundações.
Em outubro, os nossos irmãos do México
foram afetados por um furacão de categoria 5, que causou imensos estragos.
E, em novembro, os nossos irmãos nas Filipinas
foram atingidos por um terramoto de magnitude 6.7.
Infelizmente, uma irmã nossa morreu.
Além disso, também temos a relatar que 10 irmãos e irmãs ficaram feridos.
Continuamos a orar por todos os irmãos ao redor do mundo
que têm sido afetados por este tipo de desastres.
Queremos agradecer-vos a todos pelo vosso apoio e pelas vossas orações.
Alguns de vocês têm participado no trabalho de ajuda humanitária,
e muitos de vocês têm ajudado com os vossos donativos
– eles são muito úteis.
Os vossos donativos têm-nos permitido cuidar das necessidades dos irmãos,
reconstruir as casas deles e também Salões do Reino.
Os vossos donativos têm valor.
Em nome do Corpo Governante, queremos dizer-vos: muito obrigado!
Agora, durante o resto desta atualização, vamos falar sobre o seguinte tema:
"Recomendamo-nos como ministros de Deus."
Este tema tem como base 2 Coríntios 6:4.
Lá, o apóstolo Paulo disse:
O que é que isso significa?
A nota de estudo para este texto diz:
"A expressão grega aqui usada e traduzida como ‘recomendamo-nos’
passa a ideia de ‘nós provamos’, ou então, ‘nós mostramos que somos’.
Mas surge a questão:
como é que nós demonstramos que somos ministros do verdadeiro Deus?
Uma maneira de fazer isso é através da nossa aparência.
Nós amamos a Jeová e, como seus adoradores, queremos representá-lo bem.
Como é que podemos fazer isso?
Por obedecermos aos princípios bíblicos.
Por exemplo, vamos ver o princípio que se encontra
na primeira carta de Paulo a Timóteo, no capítulo 2, nos versículos 9 e 10.
O texto diz:
Apesar de este conselho se aplicar principalmente a mulheres cristãs,
o princípio por trás dele aplica-se tanto a homens como a mulheres.
Por isso, este princípio é para todos nós.
A nossa aparência é uma maneira de nos recomendarmos como ministros de Deus.
Por isso, é importante que a nossa aparência seja apropriada, modesta
e que mostre que temos bom senso.
Mas será que isso significa que todas as Testemunhas de Jeová
tomam as mesmas decisões?
Será que temos de usar um uniforme?
Será que temos de nos vestir e de nos arranjar todos da mesma maneira?
É claro que não.
Pensem nisto:
há mais de 8 milhões de Testemunhas de Jeová ao redor do mundo,
e nós vimos de uma grande variedade de culturas e origens.
Jeová atraiu cada um de nós a ele e à verdade.
E o que é que isso mostra?
Que ele gosta de variedade.
E, agora, perguntamos:
E o que dizer de um cristão usar barba?
Será que é apropriado um irmão usar barba?
Para entendermos a resposta, vamos prestar atenção a este vídeo interessante.
Vejam como os servos de Deus têm encarado o uso de barba ao longo do tempo.
Por favor, prestem atenção.
No tempo dos patriarcas, era normal os homens usarem barba.
Os israelitas também usavam barba.
Um israelita só tiraria a barba se tivesse sido humilhado
ou se estivesse de luto.
Por exemplo, quando o rei dos amonitas humilhou os servos de David
por lhes tirar a barba, David protegeu a dignidade deles quando lhes disse:
Séculos mais tarde, o profeta Ezequiel rapou a barba e a cabeça
para simbolizar a grande aflição que, em breve, iria atingir Jerusalém.
Jesus também era israelita.
Será que ele usava barba?
Durante alguns anos, com base em conclusões de certos arqueólogos,
as nossas publicações mostravam Jesus sem barba.
Mas, em 1969, A Sentinela examinou vários factos
apoiados em fontes históricas e na Bíblia.
Nenhum dos quatro evangelhos indica que a aparência de Jesus
fosse muito diferente das outras pessoas.
Ele era judeu e, por isso, fazia o que os outros homens judeus também faziam:
usava barba.
Desde então, as imagens nas nossas publicações e os nossos vídeos
têm apresentado Jesus sempre da mesma forma
– com uma barba bem cuidada e arranjada.
Quando a congregação cristã foi formada,
os romanos já tinham o hábito de não usar barba.
Será que os cristãos judeus tinham de fazer a barba?
Ou será que os cristãos gentios eram obrigados a deixar crescer a barba
para ficarem iguais aos judeus?
Ao que tudo indica, não.
A Bíblia não ordena que os cristãos usem barba, ou que não usem.
Por isso, cada cristão tinha de tomar a sua decisão pessoal.
Entre 1870 e 1914, usar barba era comum, mesmo entre os Estudantes da Bíblia.
Podemos ver isso nestas fotos de irmãos
que serviam como superintendentes viajantes na altura.
O irmão Russell também usava barba.
O editor de um jornal descreveu-o como "um ministro bem arranjado".
Ele disse: "Eu nunca diria que ele era diferente de milhares de outros pastores.
A sua barba branca, bem cuidada, parece a barba de um patriarca, ou de um pai;
transmite confiança."
Depois da Primeira Guerra Mundial, fazer a barba voltou a estar na moda.
Em 1919, quando esta foto de superintendentes viajantes foi tirada,
a maioria não tinha barba.
Por isso, apesar de as nossas publicações falarem muito pouco sobre o assunto,
pouquíssimos irmãos usavam barba.
A partir dos anos 60, em muitos países, usar barba começou a ser associado a pessoas
que se rebelavam contra a autoridade.
Por causa disso, a maioria dos homens escolhia não usar barba,
mesmo aqueles que não eram Testemunhas de Jeová.
Visto que usar barba estava associado a uma atitude rebelde,
quase nenhum irmão que usasse barba era designado para mais responsabilidades,
como ser servo ministerial ou ancião.
Com o passar do tempo, usar barba passou a ser mais comum
e deixou de ser associado a uma atitude rebelde.
Assim sendo, em alguns sítios, alguns irmãos que usam barba foram designados
servos ministeriais e anciãos.
Atualmente, usar barba é aceite na maior parte dos países.
Então, como é que devemos encarar um irmão que decide usar barba?
Notaram que o vídeo terminou com uma pergunta muito interessante?
Atualmente, como é que todos nós devemos encarar um irmão que decida usar barba?
O anúncio que eu vou ler de seguida vem diretamente do Corpo Governante.
"Um número muito grande de filiais ao redor do mundo tem-nos escrito
e perguntado o seguinte:
é ou não é apropriado que um irmão com responsabilidades na congregação,
como, por exemplo, um ancião ou um servo ministerial, use barba?
Depois de considerar o assunto com oração,
o Corpo Governante chegou à seguinte conclusão:
é preciso clarificar o assunto.
O Corpo Governante não tem qualquer problema em que irmãos usem barba.
Porque não?
Porque a Bíblia também não tem nada contra o uso de barba.
Além disso, com o passar do tempo, as coisas têm mudado consideravelmente
em muitos países.
Atualmente, há homens com grandes responsabilidades
em empresas e em governos que usam barba, e isso é aceitável.
Então, como é que devemos encarar um irmão que use barba?
Essa é uma decisão pessoal.
Em que é que se baseiam as qualificações para alguém ser designado
servo ministerial ou ancião?
Elas baseiam-se na sua espiritualidade.
Não em se decide usar barba ou não.
Esta orientação também se aplica a servos de tempo integral especial,
como os betelitas, e inclui os que estão no campo,
como os pioneiros especiais, os missionários e os superintendentes de circuito.
Isto está em harmonia com o que diz Romanos 14:4.
Nem os anciãos, nem qualquer outro cristão deve julgar,
mesmo que seja no coração,
um irmão que tome a decisão pessoal de usar barba.
Temos a certeza de que estes pensamentos nos vão ajudar a todos
a ter cuidado para não permitir que nada ameace a nossa união
enquanto povo de Jeová."
Fim do anúncio do Corpo Governante.
É normal que esta orientação levante algumas questões.
Uma delas pode ser:
porque é que o Corpo Governante está a dar esta orientação nesta altura?
Bem, conforme está registado em 1 Coríntios 7:31,
Paulo foi inspirado a escrever:
A nota de estudo para este versículo diz que Paulo talvez se referisse
ao que acontecia numa peça de teatro, em que as cenas mudavam rapidamente.
Em que sentido?
No teatro, os atores estão sempre a entrar e a sair de cena.
O princípio que Paulo destacou também se aplica à maneira como nos arranjamos.
A forma como nos arranjamos tem mudado ao longo dos anos.
Por exemplo, cada vez mais homens que são respeitados na comunidade
e que têm grandes responsabilidades usam barba.
Eles têm uma aparência digna e respeitável.
Outra pergunta:
como é que devemos encarar um irmão que decida usar barba?
Bem, devemos aplicar o conselho que Jesus deu e que está em João 7:24.
Jesus disse:
Conforme vimos no vídeo,
a forma de nos arranjarmos tem mudado ao longo do tempo,
e nem todas as mudanças são más.
Por exemplo, provavelmente, nenhum de nós se iria vestir e arranjar
como as pessoas dos tempos bíblicos.
Nem sequer nos vestimos como as pessoas de há cem anos.
Se pensarmos bem, qual é o estilo que a maioria das pessoas decide seguir?
O atual, não o estilo de há umas décadas.
Geralmente, não há nada de mal, nem de errado,
em nos vestirmos e arranjarmos como as pessoas da zona onde nós vivemos.
Mas, claro, desde que essa forma de vestir e arranjar
não viole nenhum princípio bíblico.
Queremos ter a certeza de que a nossa aparência reflete quem somos
– pessoas limpas, modestas e que demonstram bom senso.
Outra pergunta:
como é que podemos promover a união ao implementarmos esta orientação?
Depois de ver este programa, como é que cada um de nós vai reagir?
Talvez tenhamos uma opinião forte.
Por exemplo, alguns, depois de verem o programa,
podem sentir-se tentados a reivindicar os seus direitos.
'Isto é o que eu já digo há imenso tempo. Eu tinha razão.
Eu tive sempre razão. Eu sabia.'
Mas outros podem ficar desapontados.
Talvez pensem: 'Eu sempre obedeci à orientação sobre a barba
durante todos estes anos.
Agora, fiquei desapontado.'
Qual destas reações é que é apropriada?
Nenhuma.
Reparem no que o apóstolo Paulo escreveu, sob inspiração.
1 Coríntios 1:10.
Paulo disse:
Como é que podemos aplicar este princípio?
Bem, se calhar alguns de nós promoveram a sua opinião pessoal sobre o assunto.
Mas não só. Talvez tenham ido contra a orientação da organização.
Será que isso promoveu a união?
Será que, ao fazerem isso,
ajudaram os irmãos a estarem unidos na mesma maneira de pensar?
Claro que não.
Alguns fizeram isso.
É importante mudarem a forma de pensar e a atitude.
Por outro lado, outros têm apoiado lealmente a orientação da organização.
Será que há alguma base bíblica para se arrependerem de terem feito isso?
É claro que não.
Jeová dá muito valor ao nosso serviço de coração.
Ele também valoriza a nossa humildade
e o desejo de sermos obedientes e submissos.
Ele quer que obedeçamos à orientação que recebemos da parte da organização.
Pensem no que aconteceu no primeiro século.
Alguns cristãos ficaram demasiado preocupados com a questão da circuncisão.
Isso dividiu-os, mas o espírito santo guiou a decisão do Corpo Governante.
Eles clarificaram o assunto e promoveram a união.
Atualmente, o Corpo Governante faz o mesmo.
Nós esforçamo-nos para promover a união.
Não queremos que nada afete a nossa união.
Nem mesmo este assunto nos deve separar.
Todos nós temos de nos lembrar de que a parte terrestre da organização de Jeová
está sempre a tentar refletir a outra parte – a parte celestial.
Nós tentamos acompanhar o passo.
Lembram-se da velocidade a que o carro, na visão de Ezequiel, se movia?
Movimentava-se como relâmpagos.
Alguns talvez tentem andar à frente do carro.
Tentam forçar uma mudança antes do tempo.
Já outros ficam para trás.
Eles hesitam em apoiar as mudanças que o escravo fiel tem implementado.
Nenhum destes está a acompanhar o passo, quer tentem andar à frente ou atrás.
Em conclusão, não se sentem gratos?
Recebemos uma orientação equilibrada sobre o uso de barba.
Jeová dignificou-nos.
Ele dá a cada irmão a liberdade de tomar uma decisão
– usar barba ou não.
Temos a certeza de que todos vocês querem acompanhar o passo da organização
e ajustar a vossa forma de pensar.
Vocês querem continuar a servir a Jeová fielmente
e sabemos que vão continuar a promover o amor e a união
entre os irmãos e as irmãs.
A partir da sede mundial das Testemunhas de Jeová,
este foi o JW Broadcasting!

Atualização do Corpo Governante N.º 8 de 2023