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-“Servez Jéhovah
dans la joie”,
dit le Psaume 100:2.
Donc Jéhovah veut
qu’on soit joyeux.
Et il nous a donné de
nombreuses raisons de nous réjouir.
Il nous a donné la vie,
avec toutes ses petites joies.
Il nous a donné la Bible
pour nous aider à vivre heureux.
Et il nous permet
de vivre
plein
de belles choses.
Jéhovah est vraiment
celui qui donne la joie.
Mais Satan,
lui, ne veut pas
qu’on serve Dieu avec joie.
Pourquoi ?
Déjà, parce qu’il sait que la joie,
c’est ce qui nous pousse
à continuer de prêcher,
et c’est une activité
qu’il veut à tout prix stopper.
Donc il essaie de
nous faire perdre notre joie ;
et il se sert parfois de
l’opposition des gouvernements
ou de notre famille
et de notre entourage.
Satan veut aussi qu’on passe
moins de temps à servir Jéhovah
pour pouvoir
acquérir des choses
qui ne sont
pas réellement nécessaires.
Il veut nous faire croire qu’avoir
toujours plus de biens matériels
nous rendra
vraiment heureux.
Mais c’est faux.
Les tactiques de Satan
ne datent pas d’hier.
Nous allons
d’ailleurs écouter
des parties
des livres d’Esdras,
d’Aggée et de Zacharie
et tirer des leçons
qui nous aideront
à ‘servir Jéhovah dans la joie’
dès aujourd’hui.
Essayez de repérer
ce qui a donné,
puis ce qui a fait
perdre de la joie
aux serviteurs de Jéhovah
à cette époque.
Voyez aussi pourquoi
et comment à notre époque
nous pouvons ressentir
“la joie qui vient de Jéhovah”,
même dans
une situation difficile.
Esdras était
un prêtre
chargé de copier
la Loi de Moïse.
Il a écrit le livre
qui porte son nom.
Le livre d’Esdras décrit
ce qui est arrivé
à la nation d’Israël
après les évènements
rapportés en 2 Chroniques,
qu’Esdras
a sûrement aussi écrit.
On est en
537 avant notre ère,
et de nombreux Juifs
sont sur le point
de retourner en Juda.
Les Israélites
viennent de passer
70 ans en captivité
à Babylone
pour avoir adoré
des faux dieux.
Ça a été dur,
mais ils ont appris de leurs erreurs
et ils ne sont plus jamais
retombés dans l’idolâtrie.
Il est maintenant
temps de rétablir
le culte pur
à Jérusalem.
Le récit que
nous allons écouter
se déroule pendant
le règne de plusieurs rois perses.
Il commence par
un évènement joyeux,
sous le règne de Cyrus.
Prenons
Esdras 1:1-6,
et suivons la lecture
dans nos bibles.
-Dans la première année
du roi Cyrus de Perse,
Jéhovah l’incita à faire
une proclamation
dans tout son royaume,
pour que s’accomplisse
la parole de Jéhovah
transmise par Jérémie.
Cette proclamation,
qu’il mit aussi par écrit, disait :
-Voici ce que dit
le roi Cyrus de Perse :
“Jéhovah le Dieu du ciel m’a donné
tous les royaumes de la terre
et il m’a chargé de
lui construire une maison
à Jérusalem, qui est en Juda.
Quels sont ceux qui parmi vous
font partie de son peuple ?
Que leur Dieu soit avec eux
et qu’ils montent à Jérusalem,
qui est en Juda,
et qu’ils reconstruisent la maison
de Jéhovah le Dieu d’Israël,
— c’est le vrai Dieu— ,
sa maison qui était à Jérusalem.
Celui qui réside
comme étranger,
quel que soit l’endroit
où il se trouve,
que ses voisins
le soutiennent
en lui donnant
de l’argent et de l’or,
des biens
et du bétail,
ainsi que
l’offrande volontaire,
pour la maison
du vrai Dieu,
qui était
à Jérusalem.”
-Alors les chefs des groupes
de familles de Juda et de Benjamin,
les prêtres
et les Lévites,
— tous ceux que le vrai Dieu
avait poussés à l’action —
se préparèrent
à partir à Jérusalem
pour y reconstruire
le temple de Jéhovah.
Tous leurs voisins
leur apportèrent leur soutien
en leur donnant des ustensiles
en argent et en or, des biens,
du bétail [cris du bétail]
et des objets précieux,
sans compter
toutes les offrandes volontaires.
-Vous vous
rendez compte.
Jéhovah permet aux Juifs
de retourner à Jérusalem,
mais en plus il fait en sorte
que le roi Cyrus lui-même
leur donne la mission
de reconstruire le Temple.
Beaucoup de Juifs
acceptent avec joie.
Et ceux qui, pour diverses raisons,
ne peuvent pas retourner à Jérusalem
soutiennent ce projet
financièrement.
C’est ainsi
qu’au début du printemps
de l’année 537
avant notre ère,
presque 50 000 Israélites
quittent Babylone. À leur tête,
il y a le grand prêtre Jéshoua,
aussi appelé Josué,
et un gouverneur
nommé par Cyrus :
Zorobabel.
Ils arrivent
en Juda
au début
de l’automne.
Ils sont
très joyeux.
Mais vont-ils réussir
à garder leur joie ?
Découvrons
ce qu’ils font
dès qu’ils sont installés.
Lisons
Esdras 3:1-6 :
-Quand arriva
le septième mois
et que les Israélites
furent installés dans leurs villes,
ils se réunirent
d’un commun accord à Jérusalem.
Jéshoua
fils de Jehozadak
et les prêtres
qui officiaient avec lui,
ainsi que Zorobabel
fils de Shéaltiel et ses frères,
se mirent au travail
et construisirent
l’autel du Dieu d’Israël,
afin de pouvoir offrir dessus
des holocaustes,
selon ce qui est écrit
dans la Loi de Moïse,
l’homme du vrai Dieu.
Ils installèrent donc l’autel
là où il se trouvait auparavant,
même s’ils avaient peur
des peuples des pays voisins,
et ils se mirent à offrir dessus
des holocaustes à Jéhovah,
les holocaustes
du matin et du soir.
Puis ils célébrèrent
la fête des Huttes,
comme le demandait la Loi,
et ils offrirent jour après jour
le nombre exact
d’holocaustes qui était exigé.
Par la suite, ils offrirent
les holocaustes réguliers,
les sacrifices
pour les nouvelles lunes,
et ceux pour toutes les époques
de fêtes de Jéhovah,
époques sanctifiées,
[cris du bétail]
ainsi que les sacrifices
de tous ceux qui avaient envie
de faire
une offrande volontaire à Jéhovah.
À partir du premier jour
du septième mois,
ils commencèrent à offrir
des holocaustes à Jéhovah,
alors que les fondations
du temple de Jéhovah
n’étaient pas encore posées.
-Vous avez vu,
les Juifs rétablissent
le culte pur
‘même
s’ils ont peur
des peuples
des pays voisins’.
Grâce au courage
qu’ils ont manifesté,
l’ambiance est
extrêmement joyeuse.
Et c’est normal parce que
c’est la fête des Huttes
et que Moïse
avait dit aux Israélites
que pendant
cette fête,
ils ‘seraient remplis de joie’.
L’année d’après,
ils posent courageusement
les fondations du Temple,
et ils le font
dans la joie.
Voyons comment
ça s’est passé
en Esdras 3:10-13 :
-Quand les ouvriers posèrent
les fondations du temple de Jéhovah,
les prêtres,
en vêtements officiels,
avec des trompettes,
et les Lévites,
les fils d’Assaf,
avec des cymbales,
prirent place pour louer Jéhovah
selon les indications
qu’avait données
le roi David d’Israël.
Et ils se mirent
à chanter ;
ils louaient Jéhovah
et le remerciaient,
et un groupe
après l’autre chantait :
“car il est bon,
et son amour fidèle
envers Israël est éternel”.
Puis tout le peuple
prononça d’une voix forte
une louange à Jéhovah,
parce que les fondations
du temple de Jéhovah
avaient été posées.
Pendant qu’on posait
sous leurs yeux
les fondations
de ce temple,
beaucoup de prêtres, de Lévites
et de chefs de groupe de familles,
— les hommes âgés
qui avaient vu l’ancien Temple —
pleuraient bruyamment,
tandis que beaucoup d’autres
poussaient de grands cris de joie.
On ne pouvait pas distinguer
le bruit des cris de joie
du bruit des pleurs.
En effet, la clameur était telle
que le bruit
s’entendait de très loin.
-Et oui, certains des Israélites
les plus âgés pleurent,
parce qu’ils pensent
que ce temple ne pourra jamais être
aussi glorieux
que le temple de Salomon.
Mais on entend plus les cris de joie
des autres Juifs que ces pleurs.
Par contre,
les peuples voisins
ne sont pas
contents du tout.
Ils essaient de priver
les Israélites de leur joie.
Quelles ruses
vont-ils trouver ?
Lisons
Esdras 4:1-3.
-Quand les ennemis de Juda
et de Benjamin apprirent
que les exilés rapatriés
construisaient
un temple
à Jéhovah le Dieu d’Israël,
ils allèrent aussitôt
voir Zorobabel
et les chefs de groupe de familles,
et ils leur dirent :
-Laissez-nous
construire avec vous.
En effet, comme vous,
nous adorons votre Dieu
et nous lui offrons
des sacrifices
depuis le règne
du roi Assarhaddon d’Assyrie,
qui nous a fait
venir ici.
-Mais Zorobabel,
Jéshoua et le reste des chefs
des groupes de familles d’Israël
leur répondirent :
-Il n’est pas question
que vous construisiez avec nous
une maison
à notre Dieu.
C’est nous seuls qui la construirons
pour Jéhovah le Dieu d’Israël,
comme nous l’a ordonné
le roi Cyrus.
-Zorobabel a compris
que leurs ennemis
ne voulaient
pas vraiment les aider,
mais plutôt
leur faire du tort.
Quand il a rejeté
leur proposition,
ils ont essayé d’empêcher les Juifs
de reconstruire le Temple.
Lisons maintenant
les versets 4 à 7 :
-Alors les gens du pays cherchèrent
constamment à décourager les Juifs
et à leur faire peur
pour qu’ils arrêtent de construire.
Ils soudoyèrent
des conseillers du roi
pour faire échouer les projets
des Juifs durant tout le règne
du roi Cyrus de Perse jusqu’au règne
du roi Darius de Perse.
Au début du règne
d’Assuérus,
ils écrivirent
une lettre d’accusation
contre les habitants
de Juda et de Jérusalem.
Et pendant le règne
du roi Artaxerxès de Perse,
Bishlam,
Mithridate,
Tabéel et le reste de ses collègues
écrivirent au roi Artaxerxès.
Ils traduisirent la lettre
en araméen
et l’écrivirent
en caractères araméens.
-Lisons
ce que Rehoum,
un des fonctionnaires en chef
du gouvernement,
et d’autres ennemis d’Israël
ont écrit dans cette lettre.
Voyons de quoi ils accusent
faussement les Juifs
en Esdras 4:11-16 :
-Voici une copie
de la lettre
qu’ils lui envoyèrent.
-Au roi Artaxerxès,
de la part
de tes serviteurs,
les hommes
de la région
de l’Au-Delà-du-Fleuve :
Et maintenant,
que le roi sache
que les Juifs
qui sont partis de chez toi
sont arrivés chez nous,
à Jérusalem.
Ils sont en train
de reconstruire
la ville
rebelle et méchante ;
ils en achèvent
les murailles
et en réparent
les fondations.
Maintenant, que le roi sache que,
si cette ville est reconstruite
et si ses murailles
sont achevées,
ils ne paieront ni impôt,
ni tribut, ni droit de passage,
et les finances des rois
subiront des pertes.
Étant donné que nous recevons
notre salaire du palais
et qu’il nous paraît anormal
que l’on nuise aux intérêts du roi,
nous avons tenu
à envoyer cette lettre au roi
pour le mettre au courant
de la situation,
pour qu’on fasse
des recherches
dans le livre de l’histoire
de tes ancêtres.
Dans ce livre, tu trouveras
des informations et tu découvriras
que cette ville
est une ville rebelle,
une ville qui cause du tort
aux rois et aux provinces,
et où il s’est trouvé
depuis les temps anciens
des hommes
qui provoquaient des révoltes.
Voilà pourquoi
cette ville a été détruite.
Nous faisons savoir
au roi que,
si cette ville est reconstruite
et si ses murailles sont achevées,
alors tu n’auras
plus aucun pouvoir
sur la région
de l’Au-Delà-du-Fleuve.
-Est-ce que
ces fausses accusations
vous rappellent
quelque chose ?
Nos opposants nous accusent
des mêmes choses aujourd’hui :
“Ils ne payent pas
leurs impôts.
Ils cherchent
à causer du tort au gouvernement.
Ils poussent les autres
à la rébellion.
Ils sont ingérables.”
Tout cela est faux, bien sûr.
Mais à l’époque des Israélites,
ces mensonges ont fonctionné.
Le roi a ordonné
de faire arrêter le travail,
et la reconstruction du Temple
a été interrompue.
Quel dommage.
Au tout début, quand les Juifs
sont rentrés à Jérusalem,
ils ne se sont pas laissé arrêter
par la crainte de l’homme.
Mais maintenant,
ça les arrête.
Nous aussi,
nous rencontrons aujourd’hui
une opposition
de plus en plus forte.
Mais ce n’est pas
en transigeant avec notre foi
qu’on sera plus joyeux,
bien au contraire.
C’est en restant fidèles
qu’on gardera notre joie,
même face
à des persécutions très violentes.
Mais comment
y arriver ?
Je vais vous raconter
l’histoire de deux sœurs.
Un jour, une maman et sa fille
se sont retrouvées
au milieu d’une foule
d’hommes en colère.
Ils voulaient à tout prix
qu’elles achètent
la carte d’un parti politique.
Qu’allaient faire nos sœurs ?
Si elles cédaient
et achetaient la carte,
leurs opposants
seraient très contents,
mais elles,
elles seraient malheureuses
parce qu’elles auraient
renié leur Père céleste.
Ces sœurs n’ont pas cédé.
Évidemment,
ça ne leur a pas fait plaisir
qu’on se moque d’elles
et qu’on les brutalise.
Mais, au moins,
elles ont gardé
une conscience nette.
Et elles étaient
profondément joyeuses,
parce qu’elles étaient
restées fidèles à Jéhovah.
Mais revenons aux Juifs
au temps d’Esdras.
Beaucoup ont peut-être
laissé derrière eux
une vie bien confortable à Babylone
pour retourner à Jérusalem.
Mais après avoir subi une opposition
constante pendant 14 ans,
depuis que les fondations
du Temple ont été posées
jusqu’à ce que leurs activités
soient interdites,
les Juifs ont perdu leur zèle
pour Jéhovah.
Ils font les choses machinalement.
Ils offrent des sacrifices, mais
ils ne font pas ce que
Jéhovah leur demande de faire :
finir de reconstruire
le Temple.
Face
à l’opposition,
ils se disent que
ça ne doit pas être
le moment voulu par Jéhovah
pour finir leur mission.
Apparemment,
même le gouverneur Zorobabel
et le grand prêtre Jéshoua
ont besoin d’être encouragés.
Jéhovah leur envoie donc
le prophète Aggée.
Prenons le livre d’Aggée,
au chapitre 1.
Pendant quatre mois,
Aggée transmet
des messages
clairs et puissants
qui vont
au cœur du problème.
Lisons
Aggée 1:2-11.
-Voici ce que déclare
Jéhovah des armées :
“Ces gens disent :
‘Le moment
n’est pas encore venu
de bâtir
la maison de Jéhovah.’”
Et le prophète Aggée
continua de transmettre
la parole de Jéhovah.
Il dit : “Est-ce le moment d’habiter
dans vos maisons lambrissées,
alors que cette maison
est en ruine ?
Maintenant, voici ce que dit
Jéhovah des armées :
‘Réfléchissez sérieusement
à votre situation.
Vous avez
semé beaucoup,
mais vous
récoltez peu.
Vous mangez,
mais vous n’êtes
pas rassasiés.
Vous buvez,
mais vous n’apaisez
pas votre soif.
Vous mettez
des vêtements,
mais vous
ne vous réchauffez pas.
Celui qui loue
ses services
met son salaire
dans une bourse trouée.’
Voici ce que dit
Jéhovah des armées :
‘Réfléchissez sérieusement
à votre situation.
Montez
à la montagne,
rapportez du bois
et bâtissez la maison
pour que
j’y prenne plaisir
et que je sois glorifié,
dit Jéhovah.
Vous espériez beaucoup,
mais vous avez récolté peu ;
et quand vous
l’avez apporté chez vous,
je l’ai fait disparaître
en soufflant dessus.
Pourquoi ?,
dit Jéhovah des armées.
Parce que ma maison
est en ruine,
alors que
chacun de vous
court dans tous les sens
pour s’occuper de sa maison.
C’est pourquoi
le ciel a retenu sa rosée,
et la terre ses produits.
J’ai appelé la sécheresse
sur la terre,
sur les montagnes, sur les céréales,
sur le vin nouveau, sur l’huile,
sur ce que produit le sol,
sur les humains et le bétail, et
sur tout le travail de vos mains.’”
-Jéhovah
compare les Juifs,
qui ne recherchent
que leurs propres intérêts,
à des ouvriers qui mettent
leur salaire dans une bourse trouée.
Comme les Juifs négligent sa maison,
Jéhovah ne les bénit plus.
Leur travail ne produit
pas beaucoup de résultats,
donc ils ne sont pas heureux.
Apparemment,
certains essaient de combler ce vide
en embellissant
leur propre maison.
Mais les choses matérielles
ne peuvent pas
combler les besoins spirituels.
Contre quoi
ça nous met en garde ?
Il n’y a rien de mal
à aimer les belles choses.
Mais les biens matériels
ne peuvent pas
nous rendre vraiment heureux,
surtout si on néglige
notre service pour Jéhovah
pour les acquérir.
Rappelez-vous
ce que dit Psaume 127:1 :
“Si Jéhovah
ne bâtit pas la maison,
c’est en vain
que ses bâtisseurs
y travaillent dur.”
Par contre,
quand nous cherchons
“d’abord le Royaume
et la justice de Dieu”,
Jéhovah, lui,
nous fournit
ce dont nous avons
vraiment besoin
au bon moment.
Comme le dit
Proverbes 10:22,
“c’est la bénédiction de Jéhovah
qui enrichit,
et il n’ajoute
aucune douleur avec elle”.
Mais revenons
au Temple.
Quand il sera reconstruit,
sera-t-il vraiment moins glorieux
que celui
de Salomon ?
Par l’intermédiaire
d’Aggée,
Jéhovah
donne la garantie
que sa maison sera
encore plus glorieuse.
Écoutons la lecture
d’Aggée 2:3-9.
-“Qui reste-t-il
parmi vous
qui ait vu cette maison
dans sa gloire passée ?
Et comment
la trouvez-vous maintenant ?
Ne semble-t-elle pas
comme rien en comparaison ?
Mais maintenant, sois fort,
Zorobabel, déclare Jéhovah,
et sois fort, grand prêtre Josué,
fils de Jehozadak.
Et soyez forts,
vous tous,
gens du pays,
déclare Jéhovah,
et travaillez.
Car je suis avec vous,
déclare Jéhovah des armées.
Rappelez-vous
ce que je vous ai promis
quand vous êtes
sortis d’Égypte.
De plus, mon esprit
est toujours au milieu de vous.
N’ayez pas peur.”
Car voici ce que dit
Jéhovah des armées :
“Une fois de plus,
dans peu de temps,
je vais ébranler
le ciel et la terre,
et la mer
et le sol ferme.
Oui, je vais ébranler
toutes les nations,
et les choses précieuses
de toutes les nations
entreront
dans cette maison ;
et je la remplirai de gloire,
dit Jéhovah des armées.
L’argent est à moi
et l’or est à moi,
déclare Jéhovah des armées.
La gloire future
de cette maison
sera plus grande
que sa gloire passée”,
dit Jéhovah des armées.
-Et quand
le Créateur et
Propriétaire de
l’univers tout entier
annonce
son projet,
qu’est-ce qui peut
l’empêcher de le réaliser ?
Rien
ni personne.
Le message
de Jéhovah est clair.
Pourtant, les Juifs
qui sont retournés à Jérusalem
ont encore
besoin d’encouragements.
Jéhovah envoie
alors un ange
vers un autre prophète,
Zacharie.
Prenons
ensemble
Zacharie 1:12-16
et lisons
les paroles rassurantes
que l’ange
fait transmettre à Israël.
Zacharie 1:12-16 :
-Et l’ange
de Jéhovah a dit :
-“Ô Jéhovah des armées,
combien de temps
vas-tu refuser
ta miséricorde à Jérusalem
et aux villes de Juda,
contre lesquelles
tu es resté irrité
pendant
ces 70 ans ?”
-Jéhovah a répondu
à l’ange qui parlait avec moi
en lui disant des paroles
bienveillantes et réconfortantes.
Alors l’ange qui parlait avec moi
m’a dit :
-“Tu dois crier : ‘Voici ce que dit
Jéhovah des armées :
“J’agirai pour Jérusalem
et pour Sion avec zèle,
oui,
avec beaucoup de zèle.
Je suis irrité,
oui, très irrité
contre les nations
qui vivent tranquilles.
En effet,
alors que je ne ressentais
qu’un peu d’irritation,
elles ont rendu le malheur
encore plus grand.”
Voici donc
ce que dit Jéhovah :
“Je reviendrai à Jérusalem
avec miséricorde.
On y construira
ma maison
et on tendra
une corde à mesurer sur Jérusalem.”’”
-Pour montrer
à quel point
Jéhovah prendra soin
de son peuple,
voici
ce que l’ange dit
au chapitre 2,
versets 7 à 9 :
-Viens, Sion !
Échappe-toi,
toi qui habites
chez la fille de Babylone !
Car voici ce que dit
Jéhovah des armées,
lui qui,
après avoir été glorifié,
m’a envoyé vers les nations
qui vous pillaient :
“Celui qui
vous touche,
touche à
la prunelle de mes yeux.
Car maintenant je vais brandir
ma main pour les menacer,
et elles deviendront un butin
pour leurs propres esclaves.”
Et vraiment
vous saurez
que c’est Jéhovah des armées
qui m’a envoyé.
-Est-ce que
vous laisseriez quelqu’un
mettre son doigt dans votre œil ?
Bien sûr que non.
Eh bien,
Jéhovah ne permettra pas plus
aux adversaires des Israélites
de leur faire du mal.
L’ange révèle ensuite qui
est à l’origine de cette opposition.
Lisons
Zacharie 3:1, 2.
-Puis il m’a fait voir
le grand prêtre Josué
qui se tenait
devant l’ange de Jéhovah.
Et Satan se tenait à sa droite
pour s’opposer à lui.
Alors l’ange de Jéhovah
a dit à Satan :
-Que Jéhovah
te réprimande,
ô Satan !
Oui,
que Jéhovah,
qui a choisi Jérusalem,
te réprimande !
Cet homme n’est-il pas
un bout de bois enflammé
arraché du feu ?
-Est-ce que le but
de tous ces encouragements,
c’est que les Israélites
aient plus confiance en eux ?
Pas du tout.
Ils doivent
se rappeler
qu’ils ne peuvent
rien accomplir
sans l’aide
de Jéhovah.
Écoutons ce que
l’ange dit à Zacharie
au chapitre 4,
versets 6 et 7 :
-Voici ce que Jéhovah
dit à Zorobabel :
“Tout cela
ne se fera
ni par
des forces militaires
ni par
la puissance des hommes,
mais par
mon esprit,
dit Jéhovah
des armées.
Qui es-tu,
ô grande montagne ?
Devant Zorobabel
tu deviendras un pays plat.
Et il apportera la pierre du haut
au milieu des acclamations :
‘Qu’elle est magnifique !
Qu’elle est magnifique !’”
-Grâce aux paroles encourageantes
de ces deux prophètes,
les Juifs retrouvent
leur confiance en Jéhovah
et se remettent
à construire le Temple.
Comme on pouvait
s’y attendre,
les nations
ennemies
menées par
Tatenaï et Shétar-Boznaï
passent elles aussi à l’action.
Reprenons
le livre d’Esdras,
au chapitre 5,
versets 3 à 5 :
-À ce moment-là,
Tatenaï, le gouverneur de
la région de l’Au-Delà-du-Fleuve,
Shétar-Boznaï et leurs collègues
vinrent leur demander :
-Qui vous a donné l’ordre
de construire cette maison
et d’achever
cet ouvrage ?
-Et ils ajoutèrent :
-Donnez-nous les noms des hommes
qui travaillent sur ce bâtiment.
-Mais Dieu veillait
sur les anciens des Juifs,
et on ne les empêcha pas
de travailler tant que
le rapport n’avait pas
été envoyé à Darius
et qu’un document officiel
n’avait pas été expédié en retour.
-Alors voici
une autre leçon pour nous :
quand nous faisons
courageusement
la volonté de Jéhovah
malgré l’opposition,
il bénit nos efforts et
nous permet
de continuer à le servir.
Mais revenons au récit biblique.
Les Juifs doivent continuer
la reconstruction du Temple
malgré l’interdiction.
Sauf que le roi qui a ordonné
l’interdiction a été assassiné
après avoir régné
sept mois seulement.
Donc Tatenaï
et ses complices
doivent s’adresser
à un nouveau roi, Darius 1er.
Dans le rapport
qu’ils lui envoient,
ils utilisent
les paroles de Zorobabel,
en espérant
qu’elles se retournent contre lui.
Ils précisent même
que d’après Zorobabel,
c’est le roi Cyrus qui a ordonné
de reconstruire le Temple.
Ils demandent donc au roi Darius
de vérifier si c’est bien le cas.
Et c’est ce que fait Darius.
Que va décider le roi Darius ?
La foi et la détermination
que les Juifs viennent de retrouver
les rendront-elles joyeux ?
ou leur apporteront-elles
plus de problèmes ?
Darius apprend que
Cyrus a effectivement ordonné
la reconstruction
du Temple.
Lisons en
Esdras 6:6-12
la réponse ferme
qu’il donne.
-Maintenant donc,
toi Tatenaï,
le gouverneur de la région
de l’Au-Delà-du-Fleuve,
et toi Shétar-Boznaï,
vous et vos collègues,
les préfets de la région
de l’Au-Delà-du-Fleuve,
ne vous occupez plus
de cette affaire.
N’empêchez pas les travaux
de cette maison de Dieu.
Le gouverneur des Juifs et
les anciens des Juifs reconstruiront
cette maison de Dieu
sur son emplacement initial.
De plus, je donne un ordre
indiquant ce que vous devez faire
en faveur des anciens des Juifs,
afin que cette maison de Dieu
soit reconstruite :
C’est par la trésorerie royale,
par l’impôt collecté dans la région
de l’Au-Delà-du-Fleuve,
que les dépenses seront
payées rapidement à ces hommes,
afin qu’ils puissent poursuivre
les travaux sans interruption.
Et qu’on leur donne continuellement,
jour après jour et sans faute,
tout ce qui est nécessaire
(jeunes taureaux ainsi que béliers
et agneaux pour les holocaustes
au Dieu du ciel, blé, sel,
vin et huile, selon ce que
demanderont les prêtres
qui sont à Jérusalem), afin
qu’ils présentent continuellement
des offrandes
qui plaisent au Dieu du ciel
et qu’ils prient pour la vie du roi
et de ses fils.
J’ai aussi donné l’ordre
que toute personne qui transgressera
ce décret soit punie
pour son délit : elle sera attachée
en haut d’une pièce de bois
arrachée de sa maison,
et sa maison sera transformée
en toilettes publiques.
Que le Dieu qui
a fait résider là son nom
renverse
tout roi et peuple
qui tenterait
de transgresser cet ordre
en détruisant
cette maison de Dieu,
qui est à Jérusalem.
Moi, Darius,
j’ai donné cet ordre.
Qu’il soit exécuté
rapidement.
-Quand ils reçoivent
la réponse du roi,
Tatenaï et ses collègues
n’ont plus le choix.
Non seulement ils doivent arrêter
de s’opposer aux travaux du Temple,
mais en plus, ils doivent aider
à financer le projet.
Quel rebondissement inattendu
pour les Juifs fidèles.
En 515
avant notre ère,
ils inaugurent le Temple
dans la joie,
comme on le lit
au verset 22 :
-Ils célébrèrent aussi
avec joie
la fête des Pains sans levain
pendant sept jours.
En effet,
Jéhovah les avait rendus joyeux
et leur avait attiré
la faveur du roi d’Assyrie,
si bien que
le roi les avait aidés
pour qu’ils effectuent les travaux
du temple du vrai Dieu,
le Dieu
d’Israël.
-Aujourd’hui, quand des autorités
interviennent en notre faveur,
nous leur en sommes
très reconnaissants.
Mais c’est à Jéhovah que
nous sommes surtout reconnaissants
parce que c’est lui
qui dirige les choses.
Comme le dit Proverbes 21:1 :
“Le cœur d’un roi
est comme des ruisseaux d’eau
dans la main de Jéhovah.
Il le dirige
partout où il veut.”
Donc on ne veut pas mettre
tous nos espoirs
dans des dirigeants ou
des institutions de ce monde.
Aucun d’entre eux ne peut
nous sauver de façon définitive.
En fait, juste avant
la fin du monde de Satan,
toutes les nations se retourneront
contre les serviteurs de Jéhovah.
Mais ce qui leur arrivera sera pire
que ce qui est arrivé à Tatenaï.
Alors,
quelles leçons peut-on tirer
des récits
d’Esdras,
d’Aggée
et de Zacharie ?
D’abord,
Jéhovah bénit notre détermination
à faire sa volonté
malgré des situations difficiles,
mais il fait aussi échouer
les tentatives de nos adversaires.
Ensuite, quand nous faisons passer
notre service pour Jéhovah
avant notre confort matériel,
il nous rend vraiment joyeux.
Quelle est la mission
que Jésus nous confie ?
Il a été clair quand,
avant de retourner au ciel,
il a dit à ses disciples :
“Allez donc vers
les gens de toutes les nations
et faites des disciples
parmi eux.”
Est-ce que
par nos pensées et nos actions,
on montre que
cette mission est plus importante
que les biens matériels ?
Aggée avait prédit qu’un jour,
le temple de Jéhovah
serait plus glorieux
que celui construit par Salomon.
Cette prophétie
se réalise aujourd’hui.
Jéhovah se sert
de la prédication
pour “ébranler les nations”.
Et des millions
de “choses précieuses”,
des nouveaux adorateurs,
viennent à lui.
Des foules
viennent joyeusement
au grand
temple spirituel,
qui représente les dispositions
que Jéhovah a prises
pour qu’on puisse l’adorer
grâce au sacrifice de Jésus.
Ce n’est pas le moment
de nous consacrer
à des “maisons lambrissées”
ou à d’autres
objectifs inutiles.
Très bientôt,
un jour où
on ne s’y attendra pas,
le monde de Satan
va disparaître,
et nous entrerons dans
le monde nouveau promis par Jéhovah.
Donc même si Satan
essaie de nous décourager
ou de nous détourner
de notre objectif,
ne le laissons jamais
nous voler notre joie
de servir Jéhovah.
Continuons plutôt
de nous laisser guider
par Jéhovah
jusque
dans le paradis,
où nous le servirons
joyeusement
pour toujours.
Zorobabel,
Jéshoua,
Aggée
et Zacharie
ont fait beaucoup
pour aider Israël
à regagner
l’approbation de Jéhovah.
Plus tard,
en 468 avant notre ère,
Esdras
est venu à Jérusalem
pour aider
le peuple
à adorer Jéhovah
de la bonne façon.
Mais la nation allait
encore avoir besoin d’être guidée.
Jéhovah
a donc envoyé
un autre homme
courageux.
Lors des deux prochains jours
d’assemblée,
nous en apprendrons plus
sur cet homme fidèle :
Néhémie.

« Jéhovah les avait rendus joyeux »