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Faz, este ano, 140 anos.
Foi em 1884
que a Sociedade de Tratados Torre de Vigia de Sião foi legalmente estabelecida.
Apesar de ver muitas barbas brancas,
acho que posso dizer que nenhum de nós era vivo quando isso aconteceu.
Ainda bem.
Como diz Zacarias 4:10, aquele dia foi um “dia de pequenos começos”.
Isto porque, naquela altura, poucos serviam a Jeová.
O que é que Jeová tem feito nos últimos 140 anos,
especificamente, no trabalho de pregação?
Hoje, quase nove milhões de pessoas estão a pregar as boas novas do Reino,
em cerca de 240 países e territórios.
E estamos a traduzir publicações para mais de mil línguas.
Quando pensamos em tudo isto, não nos sentimos motivados a dar glória a Jeová?
Mas como é que tudo isto aconteceu?
Porque é que a organização de Jeová tem crescido desta maneira, a nível mundial?
O que é que tem contribuído para que isso aconteça?
E, atualmente, que oportunidades é que estão disponíveis para os nossos jovens?
Vamos ver.
Quando pensam num missionário, talvez pensem em alguém mais velho.
Alguém que já prega há muitos anos.
Mas muitos deles começaram quando eram muito jovens.
Aliás, na década de 40,
30% dos missionários enviados por Gileade tinham menos de 24 anos.
Eram jovens, tinham energia, estavam entusiasmados,
estavam dispostos a ir a qualquer parte do mundo.
Eles fizeram coisas incríveis!
Por exemplo, em 1943, nós pregávamos em 54 países
e o número de publicadores era relativamente pequeno.
Jeová abençoou muito o zelo destes irmãos.
Em apenas cinco anos, o número de publicadores em todo o mundo quase duplicou.
E, em 1953, voltou a duplicar.
E o alcance da organização de Jeová expandiu-se para 143 países.
E foram esses 10 anos de crescimento
que tornaram a organização de Jeová no que ela é hoje.
A verdade chegou a mais de oito milhões de pessoas em 239 países e territórios,
e esse número continua a crescer.
Estes jovens missionários contribuíram para o cumprimento das palavras de Jesus:
pregar “as boas novas do Reino [...]
em toda a terra habitada, [...] a todas as nações.”
Mas já se passaram 80 anos,
e talvez se estejam a perguntar:
‘Será que precisamos de mais missionários?’
O que é que os factos mostram?
Vemos um crescimento enorme e potencial para mais crescimento no mundo inteiro.
Pensem no que aconteceu no último ano de serviço.
Em Moçambique, mais de 400 000 pessoas assistiram ao Memorial
– o maior auge de todos os tempos.
Isso é mais do que quatro vezes o número de publicadores no país.
Angola teve, em média, mais de 900 novos missionários por mês.
Desculpem! Publicadores. Isso seria incrível. Uau!
No Congo, tiveram, em média, mais de 1300 publicadores por mês.
E, nas Filipinas, em média, mais de mil pessoas foram batizadas todos os meses.
Bem, irmãos, nestes sítios,
onde o número de publicadores está a aumentar tão rapidamente,
existe uma grande necessidade de missionários.
Mas há outros países com necessidade.
Muitos tiveram a bênção de ter missionários durante muito tempo
e que fizeram um excelente trabalho.
Mas, infelizmente, muitos desses irmãos fiéis já faleceram.
Outros missionários tiveram de deixar a sua designação para cuidar de familiares
ou por causa de problemas de saúde.
Então, a pergunta é: será que ainda temos necessidade de missionários?
A resposta a esta pergunta é: claro que sim!
Ainda há muito trabalho para ser feito no mundo inteiro por missionários.
E a verdade é que, todos os anos,
continuamos a enviar novos missionários para outros países.
Por exemplo, ainda há pouco tempo,
a Comissão de Serviço enviou 36 missionários para Madagáscar
e dez para a Letónia.
Vamos ver um vídeo que mostra
como é que estes missionários se sentiram acerca da sua designação.
A necessidade principal que temos em Madagáscar é de dar treino a outros.
Nós temos novos publicadores que ainda não estão batizados,
mas têm estudos bíblicos progressivos.
Por isso, ficamos muito felizes quando recebemos novos missionários.
Quando a comissão da filial soube
que iríamos receber novos missionários na Letónia,
ficámos muito felizes.
Durante três anos, servimos com pioneiros especiais
e, depois, recebemos este convite.
Eu pensei: “Não conheço nada sobre a Letónia!”
As minhas pernas começaram logo a tremer, mas, depois, eu pensei:
“Isto vai ser uma experiência incrível.”
Eu ainda acho que estou a viver um sonho.
Às vezes, até tenho que perguntar à Franzi:
“Isto está mesmo a acontecer?”
Não contava com isto!
Pensava que ia ser enviada para África,
mas disseram: “Não, não. Vais para um sítio onde vai ter muita neve.”
Nós sentimos logo os resultados do trabalho dos missionários.
O entusiasmo deles foi essencial na pregação.
Agora, os publicadores estão mais ativos na pregação.
O espírito de pioneiro está a aumentar.
Eu sentia as bênçãos de Jeová na congregação,
especialmente, quando as crianças nos abraçavam.
Eu sentia-me em casa e a língua deixava de ser um problema.
Eu amo ser missionária.
Graças a isso, consegui viver coisas únicas e muito bonitas.
A pregação simplesmente é incrível.
Ser missionário é algo muito especial,
mas, por outro lado, é como ter uma vida cristã normal,
focamo-nos na pregação e desfrutamos do dia a dia.
É normal termos medo, termos dúvidas.
Mas deixem isso nas mãos de Jeová.
Ser missionária está a ser a melhor experiência da minha vida!
A minha designação fortaleceu-me espiritualmente
porque, agora, não tenho medo de fazer coisas mais difíceis.
Concordo.
Não há dúvida de que precisamos que mais jovens sirvam como missionários.
Então, a pergunta é: como é que se podem tornar missionários?
Primeiro, têm de servir como pioneiros regulares
e, depois de servirem por dois anos como pioneiros regulares,
o que é que têm de fazer?
Têm de preencher a petição para a Escola para Evangelizadores do Reino.
Esta escola abre as portas para o serviço missionário.
Também têm de ter a mesma atitude de Isaías, quando ele disse:
“Aqui estou! Envia-me!”
– ou seja, estarem dispostos a ir para onde houver necessidade.
Depois da vossa formatura, vocês podem ser designados
como pioneiros especiais temporários no vosso próprio país,
para ganharem experiência.
E, se fizerem um bom trabalho nessa designação,
vocês podem ser designados como missionários e servir noutro país.
Essa é uma oportunidade emocionante
de levar as boas novas a pessoas de coração sincero noutras partes do mundo.
Nós precisamos de jovens que queiram
‘ir e fazer discípulos de pessoas de todas as nações’.
Bem,
qual é a idade mínima para que possam preencher uma petição
para irem à Escola para Evangelizadores do Reino?
É com prazer que anunciamos que o Corpo Governante decidiu o seguinte:
irmãos e irmãs com 21 anos de idade ou mais
podem, agora, cursar a Escola para Evangelizadores do Reino.
Irmãos, não é isso emocionante?
Mas há muitos jovens que já estão a servir onde há mais necessidade.
Se calhar, até já servem noutro país, e isso é fantástico.
Mas nós queremos incentivar-vos a preencherem uma petição
para irem à Escola para Evangelizadores,
porque, assim, a organização vai perceber
em que designação é que vos pode usar melhor.
Por isso, queridos jovens, por favor, aproveitem ao máximo esta oportunidade.
E o que dizer de nós, que somos um pouco mais velhos?
Como é que nós podemos ajudar estes queridos irmãos e irmãs mais jovens?
Bem, queremos ser generosos por treiná-los
e partilhar com eles a nossa experiência.
Nós queremos ajudá-los a crescer em sentido espiritual
e incentivá-los a abraçarem estas novas oportunidades de serviço.
Sabem o que aconteceu quando eu tinha 19 anos?
Um irmão convidou-me para eu assistir à reunião anual pela primeira vez.
E foi muito especial.
Essa reunião marcava o 100º aniversário
da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.
Estava tão entusiasmado.
Pensei que tinha morrido e ido para o céu.
Eu não conseguia acreditar.
Aquele irmão tinha-me convidado, apesar de eu ser tão novo.
Mas sabem de uma coisa?
Aquilo marcou-me tanto que, até hoje, eu lembro-me daquela experiência.
Irmãos e irmãs, o que é que vocês vão fazer?
O que é que vocês vão fazer para incentivar os jovens a glorificar a Jeová?
Não tenho a mínima dúvida de que Jeová vai abençoar-vos por tentarem fazer isso.
É mais importante do que nunca pregarmos as boas novas, agora.
Por favor, notem o que Romanos, capítulo 10, diz.
Romanos, capítulo 10, versículo 13,
que diz: “Pois ‘todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo’.
Mas como é que o invocarão se não depositaram fé nele?
E como é que depositarão fé naquele de quem não ouviram falar?
E como é que ouvirão se não houver quem pregue?
Por sua vez, como é que pregarão, a menos que tenham sido enviados?
Assim como está escrito:
‘Quão lindos são os pés daqueles que declaram boas novas de coisas boas!’”
Precisamos de jovens para serem enviados para pregar as boas novas.
Precisamos de jovens para serem pioneiros, pioneiros especiais e missionários,
e precisamos de jovens que preencham
a petição da Escola para Evangelizadores do Reino.
Realmente, Jeová tem feito um trabalho extraordinário nestes últimos 140 anos.
Ele abençoou “o dia de pequenos começos”.
No entanto, queridos irmãos e irmãs,
o nosso trabalho de pregação ainda não acabou, pois não?
Então, jovens, o que é que vocês vão fazer?
Há oportunidades espetaculares para vocês.
Se vocês tiverem 18 anos,
já podem ir para Betel ou para o serviço de construção.
Se tiverem 21, já podem ir à Escola para Evangelizadores do Reino.
Ponham-se nas mãos de Jeová. Coloquem-se à disposição.
Vocês nunca se vão arrepender.
E nós, os mais velhos,
podemos fazer tudo ao nosso alcance para encorajar e treinar os nossos jovens.
E, como o irmão Lösch disse, vamos continuar a polir bem os nossos espelhos.
Vamos continuar a fazer mais no nosso serviço sagrado
para glorificar o Deus incrível e maravilhoso que servimos – Jeová!

Mark Sanderson: Oportunidades Para Glorificar a Jeová na Pregação