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Notre verset thème,
c’est 2 Corinthiens 1:3, 4 :
“Loué soit le Dieu et Père
de notre Seigneur Jésus Christ,
le Père des tendres miséricordes
et le Dieu de toute consolation,
qui nous console
dans toutes nos épreuves
pour que, grâce à la consolation
que nous recevons de Dieu,
nous puissions consoler
ceux qui sont dans
toutes sortes d’épreuves.”
Depuis que nous sommes nés,
nous avons tous
besoin de réconfort.
Vous ne vous
souvenez pas
de la première fois
que vous avez pleuré
parce que vous aviez faim
ou que vous aviez besoin
des bras de vos parents.
Mais vous vous souvenez
sûrement de la dernière fois
que vous avez eu
besoin de réconfort,
et c’est sûr que beaucoup
d’entre nous
ont besoin de réconfort
en ce moment.
Et ça se comprend.
Psaume 90:10
décrit poétiquement
notre vie d’humains imparfaits
en ces termes :
“La durée de notre vie
est de 70 ans, ou de 80 ans
si l’on est
particulièrement robuste.
Mais elle est remplie
de malheur et de chagrin ;
elle passe vite,
et nous nous envolons.”
De nombreuses situations
peuvent nous causer
du malheur et du chagrin,
de la déception ou de la souffrance.
Certaines d’entre elles
sont communes pourrait-on dire,
puisqu’en fait, elles touchent
tous les humains imparfaits :
nous tombons malades,
nous vieillissons
et nous pleurons des êtres
qui nous sont chers.
D’autres situations sont dues
aux circonstances :
un accident,
un problème financier,
un mariage qui prend fin,
une catastrophe naturelle,
des mauvais traitements
ou des actes répréhensibles
que nous subissons,
des troubles civils ou la guerre.
Nous pourrions aussi
avoir besoin de réconfort
en lien avec notre culte :
si nous vivons dans un foyer mixte
sur le plan religieux,
que nous sommes persécutés
ou emprisonnés,
ou qu’on se moque
de nous à l’école
ou sur notre lieu de travail.
Ou bien peut-être
qu’un membre de notre famille
ou qu’un ami quitte Jéhovah.
Les pécheurs repentants
ont aussi besoin de réconfort
quand ils reviennent
dans l’assemblée.
Que la cause de notre détresse
soit commune,
liée aux circonstances
ou à notre culte,
nous avons tous
besoin de réconfort.
Et cela, peu importe
où nous vivons.
Un Pierre 5:9 déclare :
“Toute la communauté de vos frères
dans le monde subit
le même genre de souffrances.”
Nous sommes tous concernés.
Cependant, les versets 6 et 7
nous révèlent qui peut
nous réconforter.
Il est dit :
“Humiliez-vous donc
sous la main puissante de Dieu,
pour qu’il vous élève
au moment voulu,
tandis que vous vous déchargez
sur lui de toute votre inquiétude,
parce qu’il se soucie de vous.”
Jéhovah a toujours été la source
par excellence
du véritable réconfort.
Moïse était convaincu
que Jéhovah le soutiendrait
et le réconforterait quelle que soit
la situation qu’il rencontrerait.
En toute confiance,
il a écrit les paroles qu’on trouve
en Deutéronome 33:27 :
“Dieu est un refuge
depuis les temps antiques,
sous toi sont ses bras éternels.”
Quand on est à terre
et qu’on a du mal
à remonter la pente,
Jéhovah place
ses bras sous nous,
il nous relève avec douceur
et il nous aide à nous
remettre sur pied.
Les Psaumes mentionnent
plusieurs fois l’amour de Jéhovah
et le réconfort qu’il nous apporte.
Par exemple, le rédacteur
du Psaume 94:19
a exprimé sa reconnaissance
à Jéhovah ainsi :
“Quand les inquiétudes
m’ont submergé,
tu m’as consolé et apaisé.”
Et comme Romains 15:4
le confirme :
“Toutes les choses qui ont été
écrites autrefois
ont été écrites pour nous instruire,
afin que, grâce à notre endurance
et à la consolation des Écritures,
nous ayons l’espérance.”
Quelle que soit
la cause de notre détresse,
nous pouvons trouver
des versets qui nous réconfortent.
Le livre Versets
pour la vie chrétienne
comprend le thème
“Réconfort ; consolation”
qui évoque de nombreuses
causes de découragement.
Il mentionne
des versets qui rappellent
que Jéhovah
nous aime tendrement,
mais il donne également
des exemples
de personnages bibliques qui
ont subi des épreuves similaires
et montre comment
Jéhovah les a aidés.
Le meilleur moyen
d’être consolé par Jéhovah,
c’est de le lui demander.
D’ailleurs, dans le Psaume 145,
le roi David loue Jéhovah
pour la manière dont
il répond à ses prières.
Lisons les versets 18 et 19.
David a écrit :
“Jéhovah est près
de tous ceux qui l’appellent,
de tous ceux
qui l’appellent avec vérité.
Il comble le désir
de ceux qui le craignent ;
il entend leur appel
au secours, et il les sauve.”
Tout comme un parent aimant
s’occupe patiemment
de son enfant quand il pleure,
Jéhovah nous écoute et nous aide
avec beaucoup de compassion
quand nous l’appelons à l’aide.
Comme l’explique
1 Samuel chapitres 1 et 2,
Anne, qui était israélite,
était tellement affligée
et “profondément peinée”
de ne pas avoir d’enfant
qu’elle ne pouvait plus manger.
Quand elle s’est approchée
de Jéhovah au tabernacle,
“elle s’est mise à prier
et elle pleurait
sans pouvoir s’arrêter.”
Jéhovah l’a écoutée
et a répondu à la prière
de cette femme humble.
Après ça, Anne
“s’en alla, elle mangea
et la tristesse
disparut de son visage.”
De la même manière,
Jéhovah nous réconfortera
si nous épanchons toutes
nos inquiétudes dans la prière.
Au vu de tout ce que la Bible
dit à propos du réconfort,
nous ne sommes pas surpris
de lire les paroles contenues
en 2 Corinthiens 1:3, 4.
Ouvrons nos bibles
au verset thème de ce discours.
On va le lire de nouveau,
et réfléchissez à la manière
dont ce passage peut nous aider
à réconforter les autres alors
que nous affrontons nous-mêmes
les conditions stressantes
des derniers jours.
Deux Corinthiens 1:3, 4.
Il est dit :
“Loué soit le Dieu et Père
de notre Seigneur Jésus Christ,
le Père des tendres miséricordes
et le Dieu de toute consolation,
qui nous console
dans toutes nos épreuves
pour que, grâce à la consolation
que nous recevons de Dieu,
nous puissions consoler
ceux qui sont
dans toutes sortes d’épreuves.”
L’expression
“tendres miséricordes”
vient d’un mot
utilisé pour exprimer
le chagrin qu’on ressent
à voir souffrir quelqu’un.
Il décrit les sentiments
tendres de Jéhovah
pour ses serviteurs fidèles
lorsqu’ils sont dans la détresse.
Paul poursuit en disant
que Jéhovah est
le “Dieu de toute consolation”.
Donc la vraie consolation
vient de Jéhovah.
Au verset 4, on voit
que Jéhovah utilise
aussi un moyen tout spécial
pour nous consoler :
nos frères et nos sœurs
dans la foi.
Lisons-le de nouveau.
Il est dit
que Jéhovah “nous console
dans toutes nos épreuves
pour que, grâce à la consolation
que nous recevons de Dieu,
nous puissions consoler
ceux qui sont
dans toutes sortes d’épreuves.”
Est-ce que vous avez notez
le lien entre être
nous-mêmes réconfortés
et être en mesure
de réconforter les autres ?
Jéhovah nous réconforte,
et comme nous sommes
faits à son image,
l’esprit saint nous pousse
à notre tour
à réconforter les autres.
Donc,
les chrétiens ne sont pas
séparés en deux groupes :
ceux qui consolent
et ceux qui sont consolés.
Non, nous avons tous
la responsabilité
de réconforter les autres,
même si nous avons nous-mêmes
besoin de réconfort.
Comment pouvons-nous faire ?
Prenons l’exemple de Paul.
Durant son premier
emprisonnement à Rome,
il a exprimé sa reconnaissance
pour les nombreux frères
qui sont devenus une “source
de grand réconfort” pour lui.
En Colossiens 4,
il en a mentionné
certains par leur nom :
Aristarque,
Tychique
et Marc.
Nous parlerons un peu plus
de ces trois hommes
plus tard dans l’émission.
Paul était reconnaissant
que les frères soient venus
lui rendre visite,
soient venus le réconforter
et lui offrir leur aide.
Mais pour Paul,
il ne s’agissait pas
seulement de recevoir.
Il a utilisé son temps en prison
pour fortifier ceux
qui venaient le voir
et pour écrire des lettres
d’encouragement aux assemblées.
Une sœur qui vit
en Afrique du Sud
et qui s’appelle Clodean
a imité l’exemple de Paul
après avoir subi
une opération lourde.
En raison de la pandémie
de Covid-19,
elle ne pouvait pas
recevoir de visites.
Mais elle était bien décidée
à ne pas s’apitoyer sur son sort,
et elle a demandé à Dieu
de lui donner la force
de réconforter les autres.
Elle a pris contact
avec une femme
qui avait étudié la Bible
avec les Témoins.
Cette femme a repris
son cours biblique
et a suivi les réunions
par visioconférence.
Ensuite, Clodean
a commencé un cours
avec la petite sœur
de son étudiante,
qui lui a parlé de quatre femmes
qui voulaient aussi étudier.
Grâce à sa détermination
à réconforter les autres
tout en gérant
sa propre maladie,
Clodean a commencé des cours
bibliques avec en tout 16 femmes.
Parfois, ceux qui sont
dans la détresse
et qui ont besoin de réconfort
ont du mal à accepter de l’aide.
Par exemple, quand Moïse
a parlé aux Israélites
de la promesse de Dieu
de les délivrer de l’esclavage,
au début,
ils n’ont pas écouté Moïse,
parce qu’ils étaient découragés”.
Mais plus tard,
ils l’ont bel et bien écouté.
Noémi, dont le nom
signifie “Mon charme”,
vivait dans un pays étranger
en raison d’une famine en Israël.
Elle était veuve et elle pleurait
la mort de ses deux fils.
Quand elle a pu retourner en Israël,
les femmes de Bethléem
l’ont accueillie en disant :
“Est-ce que c’est Noémi ?”
Noémi pensait que c’était à cause
de Jéhovah qu’elle souffrait,
donc elle a répondu avec amertume :
“Ne m’appelez pas Noémi.
Appelez-moi Mara,
car le Tout-Puissant
m’a rendu la vie très amère.”
Mais très vite,
elle s’est rapprochée
des serviteurs de Dieu
et a accepté leur aide
pleine d’amour ;
son amertume a été
remplacée par de la joie.
Si vous souffrez,
essayez de résister
à la tendance naturelle
de vous isoler
et d’éviter tout contact
avec les autres.
Ça ne va pas être facile,
mais l’expérience montre
que si on fait l’effort d’être
en compagnie d’autres personnes,
on ouvre la porte à Jéhovah
et on lui permet
de nous réconforter
au moyen des paroles
et des actions compatissantes
de nos frères et de nos sœurs.
Quand nous rencontrons
une épreuve
et que Jéhovah nous console,
ça nous apprend à être plus
sensibles aux besoins des autres.
Et c’est la première chose
à faire pour apporter du réconfort :
être attentif et observateur
pour repérer ceux qui ont
besoin de consolation.
Souvent le besoin est évident :
un frère a eu un accident,
a perdu son travail,
ou un ami proche
ou un membre de sa famille
est décédé.
Et pour d’autres,
ça ne se voit peut-être
pas aussi facilement.
On va peut-être remarquer
un changement d’attitude
ou leurs expressions de visage
nous font comprendre
que quelque chose les tracasse.
On ne veut pas être indiscrets,
mais on peut aller vers eux
et avec beaucoup de douceur
les amener à se confier.
Ils auront sûrement besoin
de temps avant de se sentir
suffisamment à l’aise
pour parler de leurs sentiments,
donc, on doit être patients.
La deuxième chose à faire
pour réconforter quelqu’un,
c’est de prier pour savoir
ce qu’on peut faire.
Peut-être qu’il n’y aura pas
grand-chose voire rien à faire
pour éliminer
les raisons de sa détresse.
À ce propos, un missionnaire
qui a perdu sa femme a dit :
“Je n’ai pas envie
de tourner la page.
Je veux juste apprendre
à vivre avec ma tristesse.”
Ce qui important,
c’est d’appliquer les paroles
de Proverbes 3:27 :
“Ne refuse pas de faire
du bien à ceux qui en ont besoin
si tu peux les aider.”
On peut se sentir gênés,
ne pas savoir quoi dire ou faire.
Si c’est le cas,
on peut réfléchir
à ce que signifie
le mot grec souvent rendu
par “consolation” dans la Bible.
Il signifie littéralement
“invitation à se joindre à soi”.
En d’autres termes,
la troisième chose à faire,
c’est se rendre disponible.
Ne pensez pas
que vous devez beaucoup parler.
Notre frère ou notre sœur
a besoin de savoir
que quelqu’un se préoccupe
de lui ou d’elle,
et notre simple présence
peut faire du bien.
Peut-être que la personne
a juste besoin de parler.
Si c’est le cas, sachez écouter.
Si vous lisez des versets ensemble,
rappelez-lui que ces mots reflètent
ce que Jéhovah ressent
en la voyant souffrir.
Ce n’est pas tant
ce qu’on dit ou ce qu’on fait ;
ce qui compte,
c’est qu’on comprenne
que la personne souffre
et qu’on soit profondément
compatissants.
Par exemple, une sœur
qui sert au siège mondial
a perdu sa mère et son père
pendant la pandémie.
Après une longue journée à l’hôpital
au chevet de sa mère,
elle est rentrée chez elle
et a découvert
un énorme panier de fruits
que des béthélites
lui avaient déposé.
Elle a dit :
“Ce n’était pas vraiment
les fruits en eux-mêmes,
parce que j’en avais
déjà mangé avant.
Ce n’était pas
non plus la jolie présentation.
Mais c’était la gentillesse
et l’amour derrière ce geste
qui ont fait fondre mon cœur
alors que je traversais
une des périodes
les plus difficiles de ma vie.”
Quand un tremblement de terre
et un tsunami dévastateurs
ont frappé l’Est du Japon
en mars 2011,
les frères du Japon et d’autres pays
ont immédiatement réagi.
Deux ans et demi après,
ma femme et moi,
on a rendu visite à plusieurs
assemblées de cet endroit.
Des frères du Népal
avaient envoyé
des messages de réconfort
à l’une de ces assemblées.
Dans une autre assemblée,
il y avait un tableau rempli
de mots écrits dans différentes
langues des Philippines.
Les frères ont dit :
“On ne comprend
pas ce qui est écrit,
mais on sait
ce qu’ils veulent dire.”
Ces courts messages
ont apporté tellement de réconfort
à nos frères du Japon !
Quand on était encore là-bas,
le super typhon Haiyan a ravagé
une grande partie des Philippines.
Les frères du Japon
ont alors déclaré :
“Maintenant, c’est à notre tour
de consoler nos frères
qui vivent aux Philippines.”
Alors que ce monde s’enfonce
de plus en plus
dans ces derniers jours,
nous avons de plus en plus
besoin d’être réconfortés.
Nous sommes tellement
reconnaissants à Jéhovah,
parce qu’il est
le “Père des tendres miséricordes
et le Dieu de toute consolation” !
Il nous a généreusement
fait cadeau de la prière,
des nombreuses paroles
de réconfort de la Bible
et d’une famille compatissante
de frères et sœurs.
Tandis que nous bénéficions
de ces dispositions pleines d’amour,
cherchons toujours à repérer
ceux qui ont besoin de réconfort,
déterminons quelle aide pratique
nous pouvons leur apporter
et prenons des initiatives
pour les réconforter
tout en endurant nous-mêmes
ces temps difficiles à supporter.

James Mantz : Réconfortons les autres tout en endurant ces « temps difficiles à supporter »
- 

James Mantz : Réconfortons les autres tout en endurant ces « temps difficiles à supporter »

Notre verset thème,
c’est 2 Corinthiens 1:3, 4 :
“Loué soit le Dieu et Père
de notre Seigneur Jésus Christ,
le Père des tendres miséricordes
et le Dieu de toute consolation,
qui nous console
dans toutes nos épreuves
pour que, grâce à la consolation
que nous recevons de Dieu,
nous puissions consoler
ceux qui sont dans
toutes sortes d’épreuves.”
Depuis que nous sommes nés,
nous avons tous
besoin de réconfort.
Vous ne vous
souvenez pas
de la première fois
que vous avez pleuré
parce que vous aviez faim
ou que vous aviez besoin
des bras de vos parents.
Mais vous vous souvenez
sûrement de la dernière fois
que vous avez eu
besoin de réconfort,
et c’est sûr que beaucoup
d’entre nous
ont besoin de réconfort
en ce moment.
Et ça se comprend.
Psaume 90:10
décrit poétiquement
notre vie d’humains imparfaits
en ces termes :
“La durée de notre vie
est de 70 ans, ou de 80 ans
si l’on est
particulièrement robuste.
Mais elle est remplie
de malheur et de chagrin ;
elle passe vite,
et nous nous envolons.”
De nombreuses situations
peuvent nous causer
du malheur et du chagrin,
de la déception ou de la souffrance.
Certaines d’entre elles
sont communes pourrait-on dire,
puisqu’en fait, elles touchent
tous les humains imparfaits :
nous tombons malades,
nous vieillissons
et nous pleurons des êtres
qui nous sont chers.
D’autres situations sont dues
aux circonstances :
un accident,
un problème financier,
un mariage qui prend fin,
une catastrophe naturelle,
des mauvais traitements
ou des actes répréhensibles
que nous subissons,
des troubles civils ou la guerre.
Nous pourrions aussi
avoir besoin de réconfort
en lien avec notre culte :
si nous vivons dans un foyer mixte
sur le plan religieux,
que nous sommes persécutés
ou emprisonnés,
ou qu’on se moque
de nous à l’école
ou sur notre lieu de travail.
Ou bien peut-être
qu’un membre de notre famille
ou qu’un ami quitte Jéhovah.
Les pécheurs repentants
ont aussi besoin de réconfort
quand ils reviennent
dans l’assemblée.
Que la cause de notre détresse
soit commune,
liée aux circonstances
ou à notre culte,
nous avons tous
besoin de réconfort.
Et cela, peu importe
où nous vivons.
Un Pierre 5:9 déclare :
“Toute la communauté de vos frères
dans le monde subit
le même genre de souffrances.”
Nous sommes tous concernés.
Cependant, les versets 6 et 7
nous révèlent qui peut
nous réconforter.
Il est dit :
“Humiliez-vous donc
sous la main puissante de Dieu,
pour qu’il vous élève
au moment voulu,
tandis que vous vous déchargez
sur lui de toute votre inquiétude,
parce qu’il se soucie de vous.”
Jéhovah a toujours été la source
par excellence
du véritable réconfort.
Moïse était convaincu
que Jéhovah le soutiendrait
et le réconforterait quelle que soit
la situation qu’il rencontrerait.
En toute confiance,
il a écrit les paroles qu’on trouve
en Deutéronome 33:27 :
“Dieu est un refuge
depuis les temps antiques,
sous toi sont ses bras éternels.”
Quand on est à terre
et qu’on a du mal
à remonter la pente,
Jéhovah place
ses bras sous nous,
il nous relève avec douceur
et il nous aide à nous
remettre sur pied.
Les Psaumes mentionnent
plusieurs fois l’amour de Jéhovah
et le réconfort qu’il nous apporte.
Par exemple, le rédacteur
du Psaume 94:19
a exprimé sa reconnaissance
à Jéhovah ainsi :
“Quand les inquiétudes
m’ont submergé,
tu m’as consolé et apaisé.”
Et comme Romains 15:4
le confirme :
“Toutes les choses qui ont été
écrites autrefois
ont été écrites pour nous instruire,
afin que, grâce à notre endurance
et à la consolation des Écritures,
nous ayons l’espérance.”
Quelle que soit
la cause de notre détresse,
nous pouvons trouver
des versets qui nous réconfortent.
Le livre <i>Versets</i>
<i>pour la vie chrétienne</i>
comprend le thème
“Réconfort ; consolation”
qui évoque de nombreuses
causes de découragement.
Il mentionne
des versets qui rappellent
que Jéhovah
nous aime tendrement,
mais il donne également
des exemples
de personnages bibliques qui
ont subi des épreuves similaires
et montre comment
Jéhovah les a aidés.
Le meilleur moyen 
d’être consolé par Jéhovah,
c’est de le lui demander.
D’ailleurs, dans le Psaume 145,
le roi David loue Jéhovah
pour la manière dont
il répond à ses prières.
Lisons les versets 18 et 19.
David a écrit :
“Jéhovah est près
de tous ceux qui l’appellent,
de tous ceux
qui l’appellent avec vérité.
Il comble le désir
de ceux qui le craignent ;
il entend leur appel
au secours, et il les sauve.”
Tout comme un parent aimant
s’occupe patiemment
de son enfant quand il pleure,
Jéhovah nous écoute et nous aide
avec beaucoup de compassion
quand nous l’appelons à l’aide.
Comme l’explique
1 Samuel chapitres 1 et 2,
Anne, qui était israélite,
était tellement affligée
et “profondément peinée”
de ne pas avoir d’enfant
qu’elle ne pouvait plus manger.
Quand elle s’est approchée
de Jéhovah au tabernacle,
“elle s’est mise à prier
et elle pleurait
sans pouvoir s’arrêter.”
Jéhovah l’a écoutée
et a répondu à la prière
de cette femme humble.
Après ça, Anne
“s’en alla, elle mangea
et la tristesse
disparut de son visage.”
De la même manière,
Jéhovah nous réconfortera
si nous épanchons toutes
nos inquiétudes dans la prière.
Au vu de tout ce que la Bible
dit à propos du réconfort,
nous ne sommes pas surpris
de lire les paroles contenues
en 2 Corinthiens 1:3, 4.
Ouvrons nos bibles
au verset thème de ce discours.
On va le lire de nouveau,
et réfléchissez à la manière
dont ce passage peut nous aider
à réconforter les autres alors
que nous affrontons nous-mêmes
les conditions stressantes
des derniers jours.
Deux Corinthiens 1:3, 4.
Il est dit :
“Loué soit le Dieu et Père
de notre Seigneur Jésus Christ,
le Père des tendres miséricordes
et le Dieu de toute consolation,
qui nous console
dans toutes nos épreuves
pour que, grâce à la consolation
que nous recevons de Dieu,
nous puissions consoler
ceux qui sont
dans toutes sortes d’épreuves.”
L’expression
“tendres miséricordes”
vient d’un mot
utilisé pour exprimer
le chagrin qu’on ressent
à voir souffrir quelqu’un.
Il décrit les sentiments
tendres de Jéhovah
pour ses serviteurs fidèles
lorsqu’ils sont dans la détresse.
Paul poursuit en disant
que Jéhovah est
le “Dieu de toute consolation”.
Donc la vraie consolation
vient de Jéhovah.
Au verset 4, on voit
que Jéhovah utilise
aussi un moyen tout spécial
pour nous consoler :
nos frères et nos sœurs
dans la foi.
Lisons-le de nouveau.
Il est dit
que Jéhovah “nous console
dans toutes nos épreuves
pour que, grâce à la consolation
que nous recevons de Dieu,
nous puissions consoler
ceux qui sont
dans toutes sortes d’épreuves.”
Est-ce que vous avez notez
le lien entre être
nous-mêmes réconfortés
et être en mesure
de réconforter les autres ?
Jéhovah nous réconforte,
et comme nous sommes
faits à son image,
l’esprit saint nous pousse
à notre tour
à réconforter les autres.
Donc,
les chrétiens ne sont pas
séparés en deux groupes :
ceux qui consolent
et ceux qui sont consolés.
Non, nous avons tous
la responsabilité
de réconforter les autres,
même si nous avons nous-mêmes
besoin de réconfort.
Comment pouvons-nous faire ?
Prenons l’exemple de Paul.
Durant son premier
emprisonnement à Rome,
il a exprimé sa reconnaissance
pour les nombreux frères
qui sont devenus une “source
de grand réconfort” pour lui.
En Colossiens 4,
il en a mentionné
certains par leur nom :
Aristarque,
Tychique
et Marc.
Nous parlerons un peu plus
de ces trois hommes
plus tard dans l’émission.
Paul était reconnaissant
que les frères soient venus
lui rendre visite,
soient venus le réconforter
et lui offrir leur aide.
Mais pour Paul,
il ne s’agissait pas
seulement de recevoir.
Il a utilisé son temps en prison
pour fortifier ceux
qui venaient le voir
et pour écrire des lettres
d’encouragement aux assemblées.
Une sœur qui vit
en Afrique du Sud
et qui s’appelle Clodean
a imité l’exemple de Paul
après avoir subi
une opération lourde.
En raison de la pandémie
de Covid-19,
elle ne pouvait pas
recevoir de visites.
Mais elle était bien décidée
à ne pas s’apitoyer sur son sort,
et elle a demandé à Dieu
de lui donner la force
de réconforter les autres.
Elle a pris contact
avec une femme
qui avait étudié la Bible
avec les Témoins.
Cette femme a repris
son cours biblique
et a suivi les réunions
par visioconférence.
Ensuite, Clodean
a commencé un cours
avec la petite sœur
de son étudiante,
qui lui a parlé de quatre femmes
qui voulaient aussi étudier.
Grâce à sa détermination
à réconforter les autres
tout en gérant
sa propre maladie,
Clodean a commencé des cours
bibliques avec en tout 16 femmes.
Parfois, ceux qui sont
dans la détresse
et qui ont besoin de réconfort
ont du mal à accepter de l’aide.
Par exemple, quand Moïse
a parlé aux Israélites
de la promesse de Dieu
de les délivrer de l’esclavage,
au début, 
ils n’ont pas écouté Moïse,
parce qu’ils étaient découragés”.
Mais plus tard,
ils l’ont bel et bien écouté.
Noémi, dont le nom
signifie “Mon charme”,
vivait dans un pays étranger
en raison d’une famine en Israël.
Elle était veuve et elle pleurait
la mort de ses deux fils.
Quand elle a pu retourner en Israël,
les femmes de Bethléem
l’ont accueillie en disant :
“Est-ce que c’est Noémi ?”
Noémi pensait que c’était à cause
de Jéhovah qu’elle souffrait,
donc elle a répondu avec amertume :
“Ne m’appelez pas Noémi.
Appelez-moi Mara,
car le Tout-Puissant
m’a rendu la vie très amère.”
Mais très vite,
elle s’est rapprochée
des serviteurs de Dieu
et a accepté leur aide
pleine d’amour ;
son amertume a été
remplacée par de la joie.
Si vous souffrez,
essayez de résister
à la tendance naturelle
de vous isoler
et d’éviter tout contact
avec les autres.
Ça ne va pas être facile,
mais l’expérience montre
que si on fait l’effort d’être
en compagnie d’autres personnes,
on ouvre la porte à Jéhovah
et on lui permet
de nous réconforter
au moyen des paroles
et des actions compatissantes
de nos frères et de nos sœurs.
Quand nous rencontrons
une épreuve
et que Jéhovah nous console,
ça nous apprend à être plus
sensibles aux besoins des autres.
Et c’est la première chose
à faire pour apporter du réconfort :
être attentif et observateur
pour repérer ceux qui ont
besoin de consolation.
Souvent le besoin est évident :
un frère a eu un accident,
a perdu son travail,
ou un ami proche
ou un membre de sa famille
est décédé.
Et pour d’autres,
ça ne se voit peut-être
pas aussi facilement.
On va peut-être remarquer
un changement d’attitude
ou leurs expressions de visage
nous font comprendre
que quelque chose les tracasse.
On ne veut pas être indiscrets,
mais on peut aller vers eux
et avec beaucoup de douceur
les amener à se confier.
Ils auront sûrement besoin
de temps avant de se sentir
suffisamment à l’aise
pour parler de leurs sentiments,
donc, on doit être patients.
La deuxième chose à faire
pour réconforter quelqu’un,
c’est de prier pour savoir
ce qu’on peut faire.
Peut-être qu’il n’y aura pas
grand-chose voire rien à faire
pour éliminer
les raisons de sa détresse.
À ce propos, un missionnaire
qui a perdu sa femme a dit :
“Je n’ai pas envie
de tourner la page.
Je veux juste apprendre
à vivre avec ma tristesse.”
Ce qui important,
c’est d’appliquer les paroles
de Proverbes 3:27 :
“Ne refuse pas de faire
du bien à ceux qui en ont besoin
si tu peux les aider.”
On peut se sentir gênés,
ne pas savoir quoi dire ou faire.
Si c’est le cas,
on peut réfléchir
à ce que signifie
le mot grec souvent rendu
par “consolation” dans la Bible.
Il signifie littéralement
“invitation à se joindre à soi”.
En d’autres termes, 
la troisième chose à faire,
c’est se rendre disponible.
Ne pensez pas
que vous devez beaucoup parler.
Notre frère ou notre sœur
a besoin de savoir
que quelqu’un se préoccupe
de lui ou d’elle,
et notre simple présence
peut faire du bien.
Peut-être que la personne
a juste besoin de parler.
Si c’est le cas, sachez écouter.
Si vous lisez des versets ensemble,
rappelez-lui que ces mots reflètent
ce que Jéhovah ressent
en la voyant souffrir.
Ce n’est pas tant
ce qu’on dit ou ce qu’on fait ;
ce qui compte,
c’est qu’on comprenne
que la personne souffre
et qu’on soit profondément
compatissants.
Par exemple, une sœur
qui sert au siège mondial
a perdu sa mère et son père
pendant la pandémie.
Après une longue journée à l’hôpital
au chevet de sa mère,
elle est rentrée chez elle
et a découvert
un énorme panier de fruits
que des béthélites
lui avaient déposé.
Elle a dit :
“Ce n’était pas vraiment
les fruits en eux-mêmes,
parce que j’en avais
déjà mangé avant.
Ce n’était pas
non plus la jolie présentation.
Mais c’était la gentillesse
et l’amour derrière ce geste
qui ont fait fondre mon cœur
alors que je traversais
une des périodes
les plus difficiles de ma vie.”
Quand un tremblement de terre
et un tsunami dévastateurs
ont frappé l’Est du Japon
en mars 2011,
les frères du Japon et d’autres pays
ont immédiatement réagi.
Deux ans et demi après,
ma femme et moi,
on a rendu visite à plusieurs
assemblées de cet endroit.
Des frères du Népal
avaient envoyé
des messages de réconfort
à l’une de ces assemblées.
Dans une autre assemblée,
il y avait un tableau rempli
de mots écrits dans différentes
langues des Philippines.
Les frères ont dit :
“On ne comprend
pas ce qui est écrit,
mais on sait
ce qu’ils veulent dire.”
Ces courts messages
ont apporté tellement de réconfort
à nos frères du Japon !
Quand on était encore là-bas,
le super typhon Haiyan a ravagé
une grande partie des Philippines.
Les frères du Japon
ont alors déclaré :
“Maintenant, c’est à notre tour
de consoler nos frères
qui vivent aux Philippines.”
Alors que ce monde s’enfonce
de plus en plus
dans ces derniers jours,
nous avons de plus en plus
besoin d’être réconfortés.
Nous sommes tellement
reconnaissants à Jéhovah,
parce qu’il est
le “Père des tendres miséricordes
et le Dieu de toute consolation” !
Il nous a généreusement
fait cadeau de la prière,
des nombreuses paroles
de réconfort de la Bible
et d’une famille compatissante
de frères et sœurs.
Tandis que nous bénéficions
de ces dispositions pleines d’amour,
cherchons toujours à repérer
ceux qui ont besoin de réconfort,
déterminons quelle aide pratique
nous pouvons leur apporter
et prenons des initiatives
pour les réconforter
tout en endurant nous-mêmes
ces temps difficiles à supporter.


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