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Na década de 60,
a África do Sul ficou
cada vez mais envolvida
nas guerras
dos países vizinhos.
E, por isso,
muitos dos nossos jovens
foram convocados
para o serviço militar.
Mas, por serem neutros,
eles foram mandados
para a prisão.
Assim que os irmãos chegavam
na prisão militar,
os guardas mandavam
“eles” usarem
o uniforme do exército.
Mas é claro
que os irmãos recusavam.
Os irmãos achavam
que, se eles vestissem
aqueles uniformes,
as pessoas iriam pensar
que eles eram soldados,
e eles não queriam isso.
Eles vestiam macacões azuis
e eram chamados
de “garotos azuis”.
Todos sabiam
que os “garotos azuis”
eram Testemunhas de Jeová.
Bem no início,
os irmãos cumpriam
toda a sua sentença
em celas individuais,
e por isso,
não era fácil
para eles fazerem reuniões.
Um dos irmãos dessa época
é David Carikas.
Recentemente,
nós nos reunimos
e conversamos sobre o tempo
que passamos na prisão.
Quando cheguei na prisão,
nós não podíamos
conversar com ninguém.
Nós passávamos
a maior parte do tempo
na solitária.
Os guardas queriam quebrar
nossa integridade.
Eram 64 celas,
32 de cada lado.
Nós pegávamos os lençóis,
amarrávamos nas portas
e fazíamos algo parecido
com uma rede.
E aí, à noite,
quando tudo estava
bem quieto,
nós fazíamos as reuniões.
A gente fazia
todas as partes,
o discurso público,
a Escola do Ministério
Teocrático.
Nós falávamos bem baixinho
para não chamar atenção.
Os irmãos que foram
para a prisão,
uns dez anos antes de eu ir,
me ajudaram muito.
Eles deram um bom exemplo
para nós.
Quando eles saíram
da prisão,
eles estavam com a fé forte
e felizes.
E isso foi muito encorajador
para irmãos mais jovens
como eu,
que estávamos nos preparando
para a prisão.
Eu fiquei na mesma prisão
que você,
mas quando eu estava lá,
as coisas eram
um pouquinho diferentes.
Nos fins de semana,
a gente podia sair
das celas.
Então, pegávamos
algumas cadeiras
e uns baldes para sentar,
e nos reuníamos
para fazer as reuniões
e até cantar os cânticos.
Alguns irmãos até fizeram
seus próprios instrumentos.
E,
como os guardas estavam
acostumados
a nos ouvir cantar,
eles não achavam estranho.
“Jehovah God is
my Shepherd;
so why should I fear
or fret?”
Eu lembro que,
algumas vezes,
a gente tomava
muito cuidado
e conseguia trazer
os materiais
para fazer as assembleias
e congressos.
Uau!
É, isso era incrível.
Essa foto aqui mostra
as roupas que os irmãos
usavam para fazer o drama.
A gente fazia
às seis da manhã,
para não correr o risco
de sermos descobertos.
Os irmãos amavam os dramas,
porque dava para visualizar
os relatos bíblicos.
A gente tomava
muito cuidado
para ninguém descobrir.
É incrível
que Jeová sempre nos deu
o alimento espiritual
que precisávamos,
mesmo dentro da prisão.
É.
Nossas reuniões eram
muito importantes.
Nós não íamos
abrir mão delas,
mesmo que as autoridades
nos proibissem.
O que nos fortalecia era
o alimento espiritual,
o amor
e o apoio dos irmãos.
Por isso,
nós fazíamos de tudo
para ter as reuniões.
E um exemplo disso
foi a Celebração.
Eu lembro que a gente pediu
para as autoridades:
“Por favor, nos deixem fazer
a Celebração.”
E eles sempre respondiam:‏
“De jeito nenhum.”
Nós íamos fazer
do mesmo jeito,
mas continuávamos pedindo.
E aí, no dia da Celebração,
era uma terça-feira à tarde,
de repente, eles nos deixaram
sair da cela
e ir tomar banho.
Nós achamos aquilo estranho,
e eles disseram:
“Se arrumem para sua reunião
hoje à noite.”
É mesmo?
E, às sete da noite,
conseguimos fazer
a Celebração lá.
Nós éramos 125,
reunidos
em uma pequena capela.
E nós cantamos muito alto,
e foi difícil
conter as lágrimas.
Depois da Celebração,
saindo da capela,
eu ainda me lembro
de ver a lua cheia
brilhando no céu.
Foi uma vitória para nós.
Se Jeová quisesse
que a Celebração
acontecesse,
ninguém iria impedi-lo.
Essa foi a Celebração
mais especial da minha vida.
É, dá para imaginar.
Ter as reuniões na prisão
me fez perceber
que o privilégio
de nos reunir
não é um presente
que damos para Jeová,
mas sim, um presente dele
para nós.
Verdade!
E isso nos une
de uma maneira especial.
É mesmo.
Precisamos das reuniões
e do alimento espiritual.
E, depois dessa época,
estar nas reuniões se tornou
algo precioso para mim.
Não queremos perder
as reuniões por nada,
e se der, queremos
estar lá presencialmente.
É muito encorajador
poder falar da nossa fé
e ouvir os irmãos falarem
da fé deles.
É muito bom receber
esse encorajamento.
Não somos só um grupo
de pessoas
aprendendo a mesma coisa.
Somos uma família
espiritual,
e Jeová sabe
que precisamos estar juntos
e nos encorajar,
como Paulo disse:
‘ao passo que vemos
chegar o dia`.

Os garotos azuis davam muito valor às reuniões