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Le texte de ce jour
est tiré du livre de Jacques.
Martin Luther,
l’une des grandes figures
de la Réforme protestante,
n’accordait pas beaucoup de valeur
à la lettre de Jacques.
Il l’a qualifiée
d’“épître de paille” ;
il voulait dire par là
qu’elle n’était pas
très importante à ses yeux.
Et Luther pensait la même chose
d’autres livres comme Esther,
Hébreux, Jude
et aussi le livre de la Révélation.
Mais quel était le problème ?
Son problème
avec le livre de Jacques
portait sur ce passage :
“La foi sans les œuvres est morte.”
En fait, le problème
était que Luther
ne comprenait pas
ce que disait Jacques.
Il pensait que Jacques voulait dire
que nous pouvons être sauvés
grâce à nos œuvres.
Or Luther affirmait que seule la foi
peut nous faire obtenir le salut.
Et dans son irritation,
il est allé jusqu’à dire
que la lettre de Jacques
n’avait pas pu être écrite
par un chrétien,
et encore moins par Jacques,
mais qu’elle avait dû
être écrite par un juif
qui ne connaissait
rien au christianisme :
tout cela parce qu’en fait Luther
ne comprenait pas
ce que disait Jacques.
Voici ce que voulait dire Jacques :
“La foi est importante.
On a tous besoin de foi,
mais la foi est invisible.
Comment sait-on
que quelqu’un a foi ?”
Jacques répond :
“Par ses œuvres.
Ce sont ses œuvres
qui prouvent que quelqu’un a foi.”
Et c’est la foi
dans le sacrifice du Christ
qui nous sauve.
Il y a une leçon à tirer :
quand on a du mal
à comprendre quelque chose,
que ce soit dans la Bible
ou dans nos publications,
il vaut toujours mieux se dire
que le problème
ne vient pas du rédacteur,
mais de nous.
Sachant cela,
demandons à Jéhovah
de nous aider
à comprendre ce qu’on a lu.
Aujourd’hui,
comme Martin Luther,
beaucoup de protestants pensent
que la foi est plus importante
que les œuvres.
Quand on les rencontre
en prédication, ils nous disent :
“Vous, vous pensez
que vous allez être sauvés
juste parce que vous allez
prêcher de porte en porte.”
On sait très bien que c’est faux.
On est tous convaincus
que c’est parce que
Jésus a versé son sang
qu’on peut être purifiés du péché.
Mais si on va prêcher,
c’est parce qu’on aime Jéhovah,
parce qu’on aime les gens.
Ce qu’on veut,
c’est qu’ils connaissent
la vérité sur Jéhovah.
On entend tellement
de mensonges à son sujet.
Et c’est ce que fait un témoin,
il jure de dire toute la vérité.
J’ai bien aimé ce que Jake Rumph
a dit dans son discours
lors de l’assemblée générale.
Vous vous souvenez ?
Il a expliqué que
Jésus détestait tellement
voir les gens souffrir
qu’il ne pouvait pas attendre
une minute de plus pour les guérir.
C’est pourquoi, il les guérissait
même pendant le sabbat,
il ne leur disait pas :
“Repassez demain !”
ou “On se retrouve à la mer Morte !”
Non. Il voulait
les guérir immédiatement,
même s’il savait que les pharisiens
allaient lui causer des problèmes.
Et il faut bien
comprendre une chose,
guérir quelqu’un le jour du sabbat
était très risqué pour Jésus.
En effet,
d’après la loi mosaïque,
profaner le sabbat
signifiait la mort.
On comprend pourquoi
les pharisiens voulaient tellement
prouver que Jésus
n’avait pas respecté le sabbat.
Vous vous souvenez de la leçon
qu’avait tirée frère Rumph ?
Ne pensons pas :
“Pourquoi prêcher maintenant
puisqu’après tout,
les gens accepteront
peut-être le message
pendant
la grande tribulation ?”
Les gens souffrent maintenant !
Ils doivent
être soulagés maintenant !
Ils ont besoin
de Jéhovah maintenant.
Ils doivent profiter
d’une meilleure
qualité de vie maintenant
et aussi avoir
un espoir pour l’avenir.
Et qu’en pense Jésus ?
Est-ce que nos œuvres
sont importantes à ses yeux ?
Ou est-il d’accord
avec les protestants
qui disent
qu’il suffit d’avoir la foi ?
Laissons-le répondre à la question.
Nous allons prendre
quelques versets
dans un livre que Martin Luther
n’aimait pas beaucoup :
la Révélation.
Prenons Révélation 2,
et laissons Jésus s’exprimer
sur ce qu’il pense des œuvres.
Révélation 2,
et nous commencerons
par la lecture des versets 2 et 5.
Jésus s’adresse ici
à l’assemblée d’Éphèse,
il dit : “Je connais tes actions,
ton dur travail (donc tes œuvres)
et ton endurance” ;
ça c’est le verset 2,
et au verset 5,
il est dit :
“Souviens-toi donc d’où tu es tombé,
repens-toi
et accomplis
les mêmes actions qu’au début.”
Prenons maintenant le verset 19.
Ici, Jésus s’adresse
à l’assemblée de Thyatire.
Nous allons répondre
à cette question :
“Est-ce que Jésus remarque
tout ce qu’on
accomplit à son service ?”
Au verset 19,
il répond lui-même :
“Je connais tes actions,
ton amour, ta foi,
ton ministère
et ton endurance, (et notez bien)
et je sais que tes actions récentes
sont plus nombreuses
que celles du début.”
Quelle est l’idée ?
Jésus remarque tout ce qu’on fait :
quand on prêche
un petit peu plus longtemps
le samedi matin,
quand on prend le temps
de donner un tract
ou une carte de visite à un vendeur,
ou alors quand on retourne
voir une personne
après le travail parce que
c’est le meilleur moment pour elle,
mais pas forcément pour nous.
Jésus remarque ces petits sacrifices
que nous faisons
et il y accorde de la valeur.
Ce que le peuple de Jéhovah
accomplit aujourd’hui
est extraordinaire.
Évidemment, Satan,
lui, pense autrement.
Comme c’est
“l’accusateur de nos frères”,
il se dit sûrement :
“Maintenant que les proclamateurs
n’ont plus besoin
de donner un rapport détaillé
de leur activité,
ils vont faire le minimum.
Ils feront juste ce qu’il faut
pour cocher la petite case
à la fin du mois.”
Nos frères et sœurs zélés
montrent bien
que Satan est un menteur.
Même s’ils n’ont plus
à rapporter leur activité,
beaucoup se fixent
un objectif personnel
en fonction de leurs circonstances.
Maintenant, on met l’accent
sur le mot “raisonnable”.
Et ce qui est raisonnable
pour un jeune de 19 ans
en bonne santé
ne l’est peut-être pas
pour un frère de 90 ans
en mauvaise santé ;
même si on peut faire encore
beaucoup pour Jéhovah à 90 ans.
Certains établissent
un programme chaque mois.
Au début du mois,
ils se demandent
pour chaque week-end
quelles activités sont prévues :
“Ah, le mariage de ma sœur,
je vais devoir m’absenter.
O.K., et les trois
autres week-ends alors ?”
D’autres montrent
leur amour pour Jéhovah
d’une autre manière :
en sortant de leur zone de confort.
Et pour certains frères et sœurs,
sortir de leur zone de confort,
ça veut dire
prêcher de porte en porte.
Surtout depuis la pandémie,
beaucoup ont du mal
à commencer des conversations.
Ils s’étaient habitués
à envoyer des textos
ou à écrire des e-mails.
Donc, ils préfèrent
le présentoir mobile
ou les courriers.
Et c’est très bien.
Mais ils comprennent
qu’on ne rencontre pas
tout le monde au présentoir
et qu’on ne peut pas
écrire à tout le monde.
Il faut se montrer impartial ;
alors ils demandent
à Jéhovah du courage,
et ils vont prêcher
de porte en porte.
Ils peuvent être sûrs
que Jésus le voit
et qu’il accorde du prix
à leur courage
et à leur esprit volontaire.
Ceux qui servent au Béthel
comme volontaires non résidents
montrent aussi
leur amour pour Jéhovah
et pour leurs frères.
S’ils sont pionniers,
ils peuvent tranquillement
“finir leurs heures”
dès la troisième semaine du mois.
Mais, la quatrième semaine,
ils ne restent pas à la maison ;
ils savent qu’on a besoin d’eux
jusqu’à la fin du mois.
Donc, ils font cet effort en plus,
et c’est très
précieux et très utile.
Jésus a établi un lien
entre la foi et les œuvres.
La nuit précédant sa mort,
il a dit à ses disciples :
“Celui qui exerce la foi en moi
(ou selon la Version du roi Jacques
“celui qui croit en moi”)
fera aussi les œuvres que je fais.”
Et quelle œuvre Jésus a-t-il faite ?
Principalement, la prédication !

David Splane : La foi, sans les œuvres, est morte (Jacq. 2:17)