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塞斯·海厄特:看!大群人!(啟7:13,14)

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1935年4月1日的《守望台》雜誌
發出了一項邀請
非常引人深思
在「大會」這個標題下,文章說
「《守望台》雜誌再次提醒讀者
耶和華見證人與約拿達階級
定於1935年5月30日至6月3日
在美國首都華盛頓舉行大會
我們希望許多受膏餘民和約拿達階級的人
能夠參加這個大會
在此之前
沒有很多約拿達階級有權利參加大會
華盛頓的大會
可以為他們帶來很大的安慰和造益」
這是一個溫暖的邀請
但同時也引發了很多問題
誰是約拿達階級呢?
為什麼他們可以通過參加這次大會
得到安慰和鼓勵呢?
還有,這個大會距今已經90年了
對我們理解今天的經文啟示錄第7章
有什麼幫助呢?
我們來看看
在1935年,耶和華見證人認為
有三群不同的人能夠得到救贖
第一群人
就是啟示錄1:7,8
所描述的14萬4000人
他們都受到神聖力量任命
會去天上跟耶穌一起統治
第二群人有希望在地上的樂園裡
享受永遠的生命
有意思的是
1932年的《守望台》
對比了有希望永遠在地上享受生命的人
和耶戶的助手約拿達之間的關係
約拿達支持耶和華所任命的人
所以自從1932年起
這群人就被稱作「約拿達階級」
但是直到1934年
也就是華盛頓那次大會之前一年
約拿達階級
才在一篇《守望台》的幫助下看出
對他們來說
把自己的一生獻給耶和華
並且公開受浸
也是恰當的
但是這才提到兩群人
14萬4000人和約拿達階級
那第三群人是誰呢?
是一群數也數不過來的人
也就是在啟示錄7:9提到的大群人
下面我會讀出
約翰記下的啟示錄7:9的經文
在我讀出經文的時候
也請大家看我分享的圖片
在看見14萬4000人之後,約翰說道
「之後,我看見一大群人
沒有人能數得過來」
所以大群人和14萬4000人
有一個明顯的區別
他們的數目
是不確定的,是數不過來的
而且他們
「是從所有國族、部族、民族、語言來的」
他們在哪裡呢?
「他們站在寶座和綿羊羔面前」
他們穿著什麼衣服呢?
經文說
「身穿白袍,手拿棕櫚枝
他們不斷大聲說
『我們得救
全靠寶座上我們的上帝
以及綿羊羔』」
多麼美的一幅畫面!
他們穿的白袍
象徵他們一直「不讓自己被世俗玷污」
他們也把自己的得救
歸功於耶和華和綿羊羔
他們對耶穌忠貞不渝
手裡拿的棕櫚枝
象徵他們承認耶穌是耶和華任命的君王
現在讓我們翻到啟示錄7:13的經文
我邀請你翻開和我一起看
啟示錄7:13
這時長老中有一個問我
「這些身穿白袍的人是誰?
是從哪裡來的呢?」
我就對他說
「我主,你才知道」
他對我說
「這些人是從大患難中出來的」
然後就來到了今天的經文
「他們用綿羊羔的血
把自己的袍子洗得潔白了
所以他們可以在……寶座前
日日夜夜
在他的聖殿裡敬奉他
寶座上的上帝要展開帳幕庇護他們」
問題是
「大群人」到底是由哪些人組成的呢?
這個問題困擾了耶和華見證人很多年
當時聖經研究者認為
大群人指的是「次要的屬天階級」
為什麼呢?
因為他們站在上帝和綿羊羔的寶座前
他們是站著的,而不是坐在寶座上
所以我們當時認為
他們在地上生活的時候
對耶和華沒有那麼忠心
沒有服從到底
但是這個理解正確嗎?
在1935年5月31日星期五下午
在華盛頓特區舉行的那次大會上
盧述福弟兄
發表了一個名為「大群人」的演講
那麼他在演講裡說了什麼呢?
盧述福弟兄指出大群人的身分
他說
我們長久以來所說的
次等屬天階級
其實並不存在
而大群人是由現代的約拿達階級組成
這些人和受膏的餘民一樣忠心
一直保持對上帝的忠義和忠貞
——多麼令人振奮!
激動人心的一幕出現了!
盧述福弟兄對聽眾說
「所有希望永遠在地上生活的人
請站起來!」
一個在場的人說
有超過一萬位觀眾站了起來
這多麼令人激動!
盧述福弟兄說
「看!
大群人!」
另一個姐妹說
「起初是一陣寂靜
繼而響起快樂的呼聲
歡呼之聲歷久不散」
雖然大會很快就結束了
但帶來的益處一直持續到今天
這次大會帶來了什麼好結果呢?
它開啟了一項搜尋工作
一個姐妹說
我們帶著飽滿的熱情
以及從大會得到的力量和信心回到地區
找出那些
還沒有被召集起來的、綿羊般的人
大會帶來的另一個結果是
一些本來在紀念聚會領食餅和酒的人
不再這樣做了
為什麼呢?
因為他們明白了自己的希望是在地上的
他們也很感激耶和華給自己這樣美好的福分
大會還帶來另一個好結果
1935年以前
我們出版物的寫作對象
主要都是有希望到天上去的基督徒
但從1935年開始
《守望台》和其他出版物的寫作對象
既包括受任命的基督徒
也包括大群人
現在這兩群基督徒可以享受團結合一
我們正在經歷
耶穌在約翰福音10:16所預言的情況
他說
「我還有另外的綿羊
不在這個羊圈裡
[他們沒有受任命]
我必須把牠們帶來
牠們會聽我的聲音
並且合成一群,歸一個牧人」
能屬於耶和華的羊群是多麼大的榮幸
我們可以聽到好牧人耶穌
和他所任命的「忠信睿智的奴隸」的聲音
羅伯特·西蒙斯弟兄
也參加了1935年的大會
他可以想像自己出現在這張圖片裡
當他得知自己是大群人的一分子時
他感覺喜出望外
當他描述自己激動的心情時,他說
「在我開車回旅館的路上
我會跟見到的每一個人說
『我是大群人的一分子』」
他這麼喜樂
是有充分理由的
我們也需要培養和加深對耶和華的感激
感謝他給我們每個人的美好希望
當我們在沉思紀念聚會的安排時
無論我們是受任命的基督徒
還是「從大患難中出來的」大群人
都可以滿懷喜樂