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A Sentinela de 1º de abril
de 1935, em inglês,
fez um convite.
Um convite curioso.
Debaixo do tópico Congresso,
disse o seguinte:
“Novamente A Sentinela
lembra aos seus leitores
que se realizará um congresso
das Testemunhas de Jeová
e de Jonadabes
em Washington D.C.,
começando em 30 de maio
e terminando
em 03 de junho de 1935.
Espera-se que muitos
do restante e dos Jonadabes
achem conveniente
assistir a este congresso.
Até agora,
não muitos Jonadabes
tiveram o privilégio
de assistir a um congresso.
E o congresso de Washington
lhe será de verdadeiro consolo
e os beneficiará.”
Foi um convite
animador
e curioso.
Então surgem perguntas:
Quem eram os Jonadabes?
E como esse congresso
os consolaria
e também os beneficiaria?
E por último,
como aquele congresso,
mais de 85 anos atrás,
esclareceu as palavras
do texto de hoje
em Apocalipse capítulo 7?
Vamos ver.
Em 1935,
o povo de Jeová achava
que haveria
três grupos de pessoas
que seriam salvas.
O primeiro grupo
eram os 144 mil
descritos em Apocalipse 7:1-8.
Entendia-se que esse grupo
era formado por pessoas
ungidas com espírito
que reinariam
com Jesus no céu.
O segundo grupo
era formado por pessoas
que tinham a esperança
de viver para sempre na Terra.
E é interessante
que, em 1932,
A Sentinela
fez uma comparação
entre os que tinham
a esperança de viver na Terra
e Jonadabe,
que era assistente de Jeú,
porque Jonadabe
apoiou Jeú,
que foi ungido por Jeová.
Então, a partir de 1932,
esse grupo era conhecido
como os Jonadabes.
Mas só foi em 1934
um ano antes daquele congresso
em Washington D.C.
que os Jonadabes
aprenderam,
com a ajuda da revista
A Sentinela,
que era apropriado
que eles também
fizessem uma dedicação
pessoal a Jeová
e fossem batizados.
Até agora vimos dois grupos:
os 144 mil e os Jonadabes.
E quem era o terceiro grupo?
Esse grupo era formado
pela grande multidão,
como é descrito
em Apocalipse capítulo 7,
a partir do versículo 9.
Agora dê
uma olhada na imagem
enquanto eu leio a descrição
que o apóstolo João fez
lá em Apocalipse
capítulo 7, versículo 9.
Diz assim:
“Depois disso, [ou seja,
depois de ver os 144 mil],
“eu vi uma grande multidão,
que nenhum homem
era capaz de contar.”
Então, essa multidão
é diferente dos 144 mil,
não dá para contá-la,
não há limite de pessoas.
Elas vêm de todas as nações,
tribos, povos e línguas.
E onde elas estão?
Em pé diante do trono
e diante do Cordeiro.
E o que elas vestem?
Vestes brancas.
E havia folhas de palmeiras
nas suas mãos.
Clamavam em alta voz:
“Devemos a salvação
ao nosso Deus,
que está sentado no trono,
e ao Cordeiro.”
Que imagem linda!
Suas vestes brancas
mostram
que elas se mantiveram
sem mancha do mundo.
Elas reconhecem
que devem a salvação
a Jeová e ao Cordeiro.
Elas são leais a Jesus.
E as folhas de palmeiras
que estão segurando
mostram
que aceitam a Jesus
como o Rei
que Jeová escolheu.
Vamos continuar lendo,
agora a partir
de Apocalipse 7:13.
Abra a sua Bíblia nesse texto,
por favor.
Apocalipse 7:13 diz:
“Em vista disso,
um dos anciãos me disse:
‘Quem são esses que vestem
compridas vestes brancas
‘e de onde vieram?’
“Assim eu lhe disse
imediatamente:
‘Meu senhor,
é o senhor quem sabe.’
“Ele me disse:
‘Esses são os que saem
da grande tribulação
[as palavras
do texto de hoje],
‘eles lavaram
suas vestes compridas
‘e as embranqueceram
no sangue do cordeiro.
‘É por isso que estão
‘diante do trono,
‘e lhe prestam serviço sagrado
dia e noite no seu templo.
‘Aquele que está
sentado no trono
estenderá a sua tenda
sobre eles.’”
Então, outra pergunta:
Quem faz parte
dessa grande multidão?
Essa pergunta intrigou
o povo de Jeová por anos.
Os estudantes da Bíblia
tinham concluído
que era uma classe
celestial secundária.
Por quê?
Porque elas estavam em pé
diante do trono de Deus
e do trono do Cordeiro.
Mas elas estão em pé,
não sentadas no trono.
Por isso chegaram
à conclusão
de que elas tinham sido
menos fiéis
ou não tão obedientes a Jeová
enquanto estavam na Terra.
Será que esse entendimento
era exato?
A resposta veio
na sexta-feira à tarde,
dia 31 de maio de1935,
naquele congresso
em Washington D.C.,
quando o irmão Rutherford
fez um discurso com o tema:
“A Grande Multidão.”
E sobre o que era
esse discurso?
Ele explicou
quem realmente era
a grande multidão,
e mostrou que aquela classe
celestial secundária,
de que tanto se falava,
na verdade não existia.
Pois é, a grande multidão
era formada
pelos Jonadabes modernos.
Que notícia!
E essas pessoas
deveriam ser fiéis,
mantendo sua integridade
e lealdade a Jeová,
assim como os ungidos
também deviam.
E o ponto alto
daquele discurso
foi quando o irmão Rutherford
perguntou:
“Será que todos
que têm a esperança
de viver para sempre na Terra
gostariam de ficar de pé?
Um irmão que estava lá
disse:
“Mais de dez mil pessoas
se levantaram.”
Que incrível!
E então o irmão Rutherford
disse:
“Eis a grande multidão.”
Uma irmã disse
que primeiro houve
silêncio.
E, em seguida, muita alegria
e longos aplausos.
Aquele congresso
durou poucos dias,
mas os benefícios
duram até hoje.
Mas então o que aconteceu
depois do congresso?
Os irmãos iniciaram
uma busca.
Uma irmã disse:
“Com grande entusiasmo,
renovados espiritualmente,
voltamos
aos nossos territórios
em busca dessas pessoas
semelhantes a ovelhas
que ainda tinham
de ser ajuntadas.”
E o que mais aconteceu?
Alguns que participavam
do pão e do vinho
na Celebração
pararam de fazer isso.
Por quê?
Porque eles perceberam
que sua esperança
era de viver na Terra
e eram gratos
por essa esperança
que Jeová deu para eles.
E por fim,
vamos ver um outro resultado.
Até então, as publicações
eram preparadas
pensando principalmente
nos ungidos.
Mas depois do congresso
de 1935,
elas começaram a ser escritas
para encorajar e ajudar
tanto os cristãos ungidos
como os que faziam parte
da grande multidão.
Por isso,
hoje somos todos unidos.
Estamos vivendo o cumprimento
da profecia de Jesus
em João 10:16, que diz:
“E tenho outras ovelhas,
que não são desse aprisco;
[ou seja, não são ungidas]
“a essas
também tenho de trazer,
“e elas escutarão a minha voz
e se tornarão um só rebanho,
com um só pastor.”
Que privilégio fazer parte
do rebanho de Jeová,
e ouvir a voz do bom pastor
e também do escravo
fiel e prudente
que ele designou!
O irmão Robert Simons
estava presente
naquele congresso em 1935,
e ele podia se imaginar
nessa imagem.
Ele contou
a alegria que sentiu
ao entender que fazia parte
da grande multidão.
Ele disse:
“No fim da tarde,
enquanto eu voltava de bonde
para o meu hotel,
comecei a falar
para todo mundo:
‘Eu faço parte
da grande multidão.’”
Ele tinha bons motivos
para estar feliz.
E nós também temos
bons motivos para valorizar
a esperança que Jeová deu
para cada um de nós.
Ao preparar nosso coração
e mente para a Celebração,
vamos nos alegrar,
quer sejamos ungidos
ou parte da grande multidão
que sai da grande tribulação.

Seth Hyatt: Veja! A Grande Multidão (Apo. 7:13, 14)