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但以理書簡介
但以理在巴比倫完成這卷書
他出身貴族
年輕時跟其他王室和貴族
一起被擄去巴比倫
後來，但以理先後在巴比倫
和米底亞－波斯的宮廷裡任職
但以理在經卷開頭記下他年輕時
也就是公元前618年發生的事
他在大約公元前536年完成但以理書
但以理和俄巴底亞
以西結、耶利米是同時代的先知
他們生活在以色列最動盪不安的時代
歷經耶路撒冷的陷落
但以理親眼見證巴比倫
被米底亞－波斯聯軍攻陷
也看見上帝的忠貞子民重返耶路撒冷
不過，但以理沒有加入返鄉的行列
因為他年事已高
但以理書一共有12章
第1至6章按照時間順序
記錄但以理和他的三個朋友共同經歷的事
第7至12章
則記錄了來自上帝的夢和異象
預告未來的事
第1、3、6章描述但以理
和他三個希伯來朋友
怎樣在重重考驗下堅守忠義
這幾個年輕人
拒絕食用上帝視為不潔淨的食物
後來，但以理的朋友
沙得拉、米煞、亞伯尼哥
不願向代表巴比倫帝國的金像下拜
他們寧死不屈
結果被扔進熾熱的火爐
幾十年後，大流士下了一道禁令
不准人向王以外的人或神呼求
可是
但以理繼續向上帝禱告
結果被扔進獅子坑裡
但以理和他的朋友
在考驗下堅守忠義
耶和華保護了他們
在第2和4章
上帝讓但以理有悟性
能解釋尼布甲尼撒王的兩個夢
上帝通過這些夢預告將要發生的事
第一個夢是一個巨像
由不同的金屬和物質構成
巨像代表相繼稱霸世界的強國
這些國家都深深影響上帝的子民
後來巨像被摧毀
上帝的王國成為管理人類的唯一政府
尼布甲尼撒的第二個夢
是關於一棵參天大樹
這棵樹被砍下
殘幹被箍住
直到七期過去
這件事象徵統治權被中斷
不過，殘幹被留下來
這暗示有人會再度執掌王權
在第5章
巴比倫王伯沙撒設宴款待眾人時
有一隻手突然出現
在王宮的牆上寫字
但以理告訴伯沙撒
牆上的字跡表示
巴比倫將被米底亞－波斯聯軍攻陷
巴比倫城果然就在當天晚上陷落了
你知道嗎？
但以理書的經文
大部分是用阿拉米語寫成的
阿拉米語是當時普遍使用的語言
這個語言的字母跟希伯來語相同
第7、8章裡
但以理記錄他在異象中看到幾隻接連出現的野獸
預示巴比倫、米底亞－波斯
希臘和羅馬帝國的興衰
但以理還看見
耶和華把王權交給兒子
這個王國會永遠取代人間的政府
第9章描述
但以理藉著研讀上帝的話語
看出被擄的猶太人即將獲得釋放
後來，但以理在禱告時
一位天使出現在他面前
向他透露關於彌賽亞的細節
第10至12章
另一個天使來找但以理
天使鼓勵但以理
讓他看見一個和未來有關的異象
這個異象裡有兩個君王
他們不斷爭鬥
一心只想分出高下
這場鬥爭會一直延續到「最後的時期」
天使告訴但以理
上帝十分重視他
雖然他不久之後將會死去
但上帝會在「那段日子結束時」復活他
你讀這個經卷時，請想想
什麼讓我們看出
上帝珍視忠貞的但以理
耶和華怎樣控制局勢
達成他的旨意
以及上帝怎樣使他的兒子獲得王權
取代所有人間政府